[Análise] Essa Cama que Fizemos me transformou em uma empregada intrometida, e não me arrependo

Nunca pensei que iria gostar tanto de fazer camas virtuais, mas aqui estou, ainda pensando na Sophie Roy depois de terminar This Bed We Made. O jogo da Lowbirth Games, estúdio de Montreal, começa de uma forma bastante desconcertante: em uma delegacia, com um policial interrogando Sophie sobre algo que ainda não sabemos o que é. A partir daí retrocedemos uma semana, até ao início do seu turno como empregada doméstica no Clarington Hotel, e aquele pequeno truque narrativo, tão simples quanto eficaz, é suficiente para deixar flutuar uma pergunta que te acompanha durante as próximas cinco ou seis horas: o que é que esta rapariga fez para acabar ali?

Uma empregada doméstica com curiosidade como profissão não declarada

Sophie é uma funcionária eficiente no quinto andar do Clarington, um elegante hotel em Montreal em 1958, mas tem uma falha muito particular em sua posição: não resiste a folhear os pertences dos hóspedes. Esse hábito, que em qualquer trabalho real a faria ser demitida em questão de dias, é justamente a força motriz de todo o jogo. Tudo dispara quando, ao verificar o quarto 505, Sophie encontra algumas fotografias reveladas no banheiro, que alguém usou como câmara escura improvisada. As fotos são dela mesma, bisbilhotando as coisas de outro hóspede. Alguém a estava observando e decidiu que queria que ela soubesse.

A partir desse momento, o que poderia ter sido uma anedota incómoda transforma-se numa investigação que se estende por todo o apartamento, ligando um grupo de hóspedes que, à primeira vista, pareciam não ter nada a ver entre si. A beleza de This Bed We Made está em como ele revela essas conexões sem pressa: cada cômodo esconde seu próprio fragmento de história e, à medida que Sophie vai acumulando pistas, a sensação de montar um quebra-cabeça muito maior do que parecia à primeira vista torna-se central. Não é exatamente um mistério de assassinato de estilo clássico, embora flerte com esses códigos; É antes uma rede de segredos pessoais, infidelidades, tensões familiares e decisões do passado que acabam por explicar porque é que Sophie acabou naquela sala de interrogatório onde tudo começa.

Limpar quartos nunca foi tão suspeito

A nível de jogabilidade, This Bed We Made combina duas camadas que se alimentam o tempo todo: as tarefas diárias de uma empregada doméstica, como esvaziar latas de lixo, arrumar camas ou limpar banheiros, e o verdadeiro coração do jogo, que é enfiar o nariz em cada gaveta, mala e bolso que Sophie tem em mãos. Os objetos podem ser girados e inspecionados em 360 graus, e muitos deles escondem pequenos quebra-cabeças: notas codificadas, combinações ocultas, objetos que devem ser combinados entre si para desbloquear algumas informações. Nenhum destes puzzles é particularmente complicado se prestarmos atenção ao ambiente, mas a variedade de formatos que aparecem mantém o ritmo bastante fresco ao longo do jogo, sem nunca cair na repetição.

Para não se perder entre tantos fios soltos, Sophie conta com um diário pessoal que registra automaticamente cada pista encontrada, junto com um resumo da história de cada personagem e um panorama geral de onde está a investigação. É uma ferramenta muito apreciada, principalmente porque o jogo não tem medo de deixar você seguir em frente sem resolver completamente cada mistério secundário: se você se apressar demais ou não investigar o suficiente, a história continua seu curso de qualquer maneira, com menos respostas do que você gostaria de ter. Essa decisão de design, de não segurar a mão o tempo todo, é parte do que faz a investigação parecer genuinamente própria, em vez de uma simples sucessão de objetivos marcados na tela.

Beth ou Andrew: a escolha que muda todo o resto

Um dos primeiros grandes momentos de decisão do jogo é escolher com qual de seus dois colegas de trabalho Sophie compartilhará suas descobertas: Beth, a recepcionista extrovertida e fofoqueira que realmente gosta de se conectar com as pessoas, ou Andrew, o funcionário mais reservado e caseiro do lobby, apaixonado pela leitura. Essa escolha não é cosmética: ela determina grande parte do diálogo disponível para o resto do jogo e abre a porta para o desenvolvimento de um vínculo cada vez mais próximo com quem você escolher, incluindo a possibilidade de um relacionamento amoroso se cultivado com cuidado. Ambos os personagens são escritos com muito mais profundidade do que se esperaria de um papel secundário: nenhum deles se define apenas por não se enquadrarem nos moldes rígidos da sociedade da época, embora essa tensão com o que é “normal” esteja sempre latente em suas histórias pessoais.

O sistema de decisão vai além desta escolha inicial. Cada conversa com Sophie tem múltiplas respostas possíveis, e o grau em que os vários mistérios secundários são resolvidos, aliado ao quanto cada canto do hotel é explorado, acaba por definir qual dos nove finais diferentes do jogo será desbloqueado. É um nível incomum de variabilidade para uma aventura narrativa dessa extensão e dá a This Bed We Made uma rejogabilidade genuína para quem deseja ver até onde a história pode ir dependendo das decisões que tomam.

Montreal, 1958: uma época que não se disfarça de cartão postal

Algo que aprecio em This Bed We Made é que ele não usa o cenário dos anos 1950 como um simples cenário nostálgico. A Montreal que o jogo retrata é uma sociedade com regras muito rígidas sobre o que é considerado um comportamento “normal”, e várias das histórias que Sophie descobre nas diferentes salas tocam diretamente nessas tensões: relações que tiveram que ser mantidas em segredo, preconceitos raciais e de gênero, e as reais consequências de não se enquadrar nos moldes esperados naquele momento. O jogo o trata com tom sóbrio, sem golpes baixos desnecessários ou intenção de chocar, mais preocupado em gerar reflexão do que destacar o óbvio, e isso o torna muito mais interessante do que uma simples história de mistério com trajes de época.

Dito isto, é preciso ser honesto sobre algumas questões que o próprio jogo alerta desde o início: aborda diretamente a violência doméstica, a discriminação, os problemas de saúde mental e até as menções a homicídios, por isso não é uma experiência leve do início ao fim, embora nunca pareça gratuita na forma como os apresenta.

Uma história que permanece, com alguns tropeços técnicos

Se tenho que criticar This Bed We Made, tem mais a ver com a execução técnica do que com a escrita. As animações dos personagens, principalmente nos gestos mais cotidianos, parecem bastante rígidas, e embora as dublagens de Sophie e Beth sejam genuinamente sólidas, alguns personagens secundários ficam bem abaixo desse nível, o que é ainda mais perceptível nas cenas em que compartilham diálogos com os protagonistas principais. O funcionamento do teclado da Sophie também não é o mais confortável que já experimentei no gênero, embora acabe sendo um pequeno detalhe comparado a todo o resto. Enfim, como sempre, acabei usando um gamepad.

Além desses contratempos, This Bed We Made consegue algo que poucas aventuras narrativas desse porte conseguem: você terminar o jogo e continuar pensando nos personagens dias depois, imaginando o que teria acontecido se você tivesse escolhido diferente nesta ou naquela conversa. Como uma experiência íntima de mistério, com um elenco de personagens cuidadosamente escrito e um contexto histórico que oferece muito mais do que promete à primeira vista, é uma daquelas pequenas propostas que acabam por deixar uma pegada muito maior do que o esperado.