[HorrorScience] Obsessão: transformando o clássico “cuidado com o que você deseja” em um pesadelo

De vez em quando surge um filme de terror que nasce praticamente do nada, sem o apoio de uma franquia conhecida ou de um diretor consagrado por trás, e acaba se tornando o fenômeno da temporada. Aconteceu comBastidoreseste ano e também com Obsession. Filmado com um orçamento próximo de um milhão de dólares por um jovem de 26 anos que até recentemente carregava esquetes no YouTube (novamente, como em Backrooms), acabou arrecadando várias centenas de milhões em todo o mundo e gerando o tipo de conversa que poucos filmes de terror conseguem hoje.

Uma estreante que vem do YouTube

Curry Barker não é um nome muito ouvido nos círculos tradicionais de Hollywood, e isso é justamente parte do apelo de sua história. Antes de Obsession, ele fez seu nome na internet ao lado de Cooper Tomlinson com a dupla de comédia That's a Bad Idea, e depois com Milk & Serial, um mockumentary de terror filmado por apenas US$ 800 que ele carregou diretamente no YouTube depois de não conseguir distribuição. O filme se tornou viral e lhe rendeu representação, o que por sua vez gerou uma proposta de adaptação de outro de seus curtas, The Chair, para um longa-metragem. Barker, porém, preferiu propor uma ideia diferente que já tinha em mente: Obsessão, parcialmente inspirada em um episódio da saga"Casa na Árvore do Terror" dos Simpsonsem que a família se depara com uma mão de macaco que realiza desejos, mesma premissa que popularizou originalmente a história The Monkey's Paw, de W. W. Jacobs.

O que chama a atenção é que o filme nunca esconde essa origem digital. Há algo do espírito do esboço desconfortável da internet embutido em seu DNA: cenas construídas quase como pequenos experimentos de ansiedade social, personagens que sorriem por muito tempo ou falam muito perto, como se certos gestos tivessem perdido seu significado natural ao serem repetidos na tela. Barker pega essa sensibilidade, tão típica de uma geração que se formou em filmar com celular, e a transfere para uma história de terror com uma precisão que surpreende em uma verdadeira estreia nas salas de cinema.

Um amor adiado por muito tempo

A história começa mostrando o Barão "Bear" Bailey (Michael Johnston), funcionário de uma loja de instrumentos musicais, ensaiando com seu melhor amigo Ian (Cooper Tomlinson) como finalmente vai confessar a Nikki Freeman (Inde Navarrette) que está apaixonado por ela. Bear e Nikki se conhecem desde o colégio, trabalham juntos na mesma loja junto com outra amiga em comum, Sarah (Megan Lawless), filha do dono da loja, e fazem parte de um grupo de quatro que se reúne toda semana para uma noite de curiosidades em um bar do bairro. Ian, que no fundo quer proteger a dinâmica do grupo, pede a Bear para não estragar a noite de curiosidades confessando ali mesmo, e sugere esperar por um momento melhor.

Esse “melhor momento” nunca chega, é claro. Entre as constantes interrupções de curiosidades e o nervosismo de Bear, a confissão não sai, e Ian e Sarah acabam saindo juntos para cantar no karaokê depois, deixando Bear a oportunidade de levar Nikki de volta para sua casa no carro. Essa viagem é de intimidade genuína: eles conversam um pouco sobre tudo, Nikki até pergunta diretamente se ele gosta de alguém, dando a Bear a oportunidade perfeita para contar a verdade. Mas ele, novamente, não pode. Só quando Nikki sai do carro e entra em sua casa é que Bear se lembra de que comprou para ela um presente de aniversário atrasado: um objeto curioso chamado "One Wish Willow", um galho decorativo que promete realizar um desejo a quem o quebrar ao meio. Antes de entregá-lo a ela, sem pensar muito, ele mesmo o quebra e pergunta, quase como uma piada desesperada, que Nikki o ama mais do que qualquer pessoa no mundo inteiro. Segundos depois, ela reaparece ao lado do carro, convidando-o a entrar.

Quando o desejo começa a mostrar seu lado negro

A princípio, tudo parece um sonho tornado realidade. Nikki e Bear começam um relacionamento da noite para o dia, e ela é atenciosa, carinhosa e totalmente dedicada. Mas há algo nessa dedicação que a incomoda desde o primeiro momento: há uma intensidade excessiva em cada gesto, uma necessidade constante de estar perto dele, momentos em que Nikki parece se interromper, como se algo por baixo daquela fachada amorosa estivesse gritando para sair. Sarah, amiga em comum, logo percebe que o relacionamento tem um ar estranho, quase artificial, e começa a fazer perguntas incômodas sobre o que mudou tão repentinamente entre os dois.

O filme mede muito bem o momento em que a máscara começa a rachar completamente. Há uma cena particularmente perturbadora em que Bear descobre, por meio de um bilhete, que a comida que Nikki preparou para o almoço continha seu próprio gato, que havia morrido alguns dias antes. É a primeira indicação verdadeiramente inegável de que algo quebrou dentro de Nikki, ou que algo fora dela assumiu o controle de suas ações. Ian, entretanto, começa a suspeitar que a situação não é saudável nem para Nikki nem para seu amigo, e aponta para Bear como é estranho que um relacionamento tão recente já pareça tão desequilibrado; Ele até sugere que vá a uma festa que está organizando sozinho, como forma de ver como Nikki reage ao ser separada dele, mesmo que por uma noite.

É no trecho daquela festa que o filme mostra pela primeira vez, sem nenhum tipo de ambiguidade, até onde essa versão de Nikki é capaz de ir. Em uma cena que se tornou uma das mais comentadas da estreia, Nikki ainda grita “não sou eu!” enquanto socava repetidamente seu rosto, como se a pessoa real sob o feitiço estivesse tentando desesperadamente recuperar o controle de seu próprio corpo. Pouco depois, Sarah, que começou a se aproximar de Bear e nutria sentimentos próprios por ele, acaba sendo vista por Nikki como uma ameaça direta ao vínculo deles. O que se segue é uma das cenas mais duras do filme, filmada com uma violência repentina que contrasta brutalmente com o tom cotidiano que o precedeu, e que deixa Bear forçado a ajudar a encobrir o que aconteceu se quiser manter algum controle sobre a situação.

Desesperado, Bear retorna à loja esotérica onde comprou o item original, procurando uma maneira de reverter o que desencadeou. Lá, um funcionário diferente chamado Harry explica uma regra fundamental de como funciona o One Wish Willow: cada pessoa só pode usá-lo uma vez, então se Bear quiser desfazer seu próprio desejo, ele precisa convencer outra pessoa a quebrar um novo galho e fazer exatamente isso em seu nome. Essa revelação muda completamente o rumo da história, pois de repente Bear não só precisa lidar com as consequências do que fez, mas também encontrar alguém disposto a se arriscar com um objeto que já se mostrou muito mais perigoso do que se poderia imaginar. A partir daí, a tensão entre o amor fabricado de Nikki, a culpa crescente de Bear e a possibilidade cada vez mais real de que as coisas acabem muito pior começa a se acelerar rumo a uma reta final que preferimos não avançar aqui.

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Terror com senso de humor e com mais alguma coisa a dizer

Uma das coisas que gostei em Obsession é como ele equilibra humor e terror sem que um prejudique o outro. Há cenas engraçadas, como um atendimento ao cliente absurdamente incompetente em um momento em que vidas já estão em jogo, que coexistem sem atrito com trechos de tensão e violência bastante cruas. Esse tom contido, que nunca se transforma inteiramente em comédia ou violência gratuita, é provavelmente a maior conquista de Barker como diretor estreante e algo bastante difícil de sustentar durante uma hora e meia de filme.

Também achei a leitura de fundo que a história propõe sobre dinâmicas tóxicas nos relacionamentos muito inteligente. Sob a desculpa de uma premissa fantástica tirada das clássicas histórias do “cuidado com o que você deseja”, Obsessão acaba falando de algo muito mais terreno: o controle, a idealização do outro e o desconforto de descobrir que o amor que se sonhou pode se tornar uma gaiola tanto para quem o recebe quanto para quem o pediu. Inde Navarrette, no papel de Nikki, sustenta esse arco de transformação com enorme versatilidade, passando da timidez cotidiana a algo genuinamente perturbador sem nunca perder o lado humano e trágico da personagem, algo que a crítica em geral destacou como a grande descoberta atuante do filme.

Se eu tiver que dar um mas, é que o mecanismo mágico do desejo poderia ser melhor explicado em algumas seções, e há uma cena de violência bastante prolongada que parece mais caricatural do que realmente perturbadora. Mas isso não diminui o que Obsession consegue como um todo: uma das propostas de terror mais recentes e comentadas deste ano, especialmente considerando o orçamento modesto em comparação com a natureza ambiciosa da sua execução.

Curiosidades

• A ideia original do filme surgiu de uma reunião de amigos onde Curry Barker acabou assistindo a um episódio de uma comédia televisiva que desencadeou a premissa central do roteiro.
• O objeto mágico do filme, o "One Wish Willow", foi inspirado em uma caneta de piada com a qual Barker brincava quando menino; a equipe de arte ainda desmontou um verdadeiro e incorporou parte de seu mecanismo no acessório final.
• O filme foi rodado em apenas vinte dias, com um orçamento inferior a um milhão de dólares, mas a Focus Features pagou mais de 15 milhões pelos seus direitos de distribuição após intensas licitações com outros estúdios.
• Várias cenas foram filmadas literalmente ao contrário, com os atores realizando movimentos invertidos que posteriormente foram revertidos na edição para conseguir um gesto não natural na personagem de Nikki.
• Para conseguir o visual assustador de Nikki em seus momentos mais extremos, a equipe de maquiagem evitou deliberadamente um visual excessivamente demoníaco, querendo que ela ainda parecesse humana, mas "não exatamente".
• Curiosamente, Inde Navarrette, a atriz que protagoniza esta história de terror, reconheceu publicamente que não é muito fã do gênero e que não conseguiu nem terminar de assistir outro filme de terror recente no cinema.