[HorrorScience] The VVitch (2015)

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Tempo di lettura: 8 minuti

Qualificazione

Il VVitch: un racconto popolare del New England

Anno

2015

Durata

92 minuti

Direttore

Roberto Eggers

Distribuzione

Anya Taylor-Joy, Ralph Ineson, Kate Dickie, Harvey Scrimshaw, Ellie Grainger, Lucas Dawson, Julian Richings, Bathsheba Garnett, Sarah Stephens

Copione

Roberto Eggers

Molti di noi sanno, in misura maggiore o minore, qualcosa sulle streghe. Da quelle streghe delle fiabe o dei film Disney, come Malefica, a quelle streghe con la pelle verde, nasi enormi e verruche, che di solito si vedono nei cartoni animati o nelle serie per bambini.

I più superstiziosi o esperti in materia diranno anche che ci sono persone, apparentemente uguali a tutte le altre, che sono streghe e hanno il potere di influenzare le persone, provocare incidenti, morti o miracoli. In generale, e sebbene esistano streghe "buone", cioè quelle che usano la "magia bianca", la strega è rappresentata come un essere malvagio, e persino come una serva del Diavolo stesso.

Nel XVII secolo, al culmine dei coloni inglesi in America, religione e superstizioni erano all'ordine del giorno, con una complicata alchimia esistente tra credenze derivate dal cristianesimo insieme a miti e leggende di origine più antica. Uno dei casi più famosi di fanatismo religioso contro la stregoneria si verificò alla fine di quello stesso secolo, ed è quello dei processi di Salem, in cui decine di persone furono processate e accusate di stregoneria, per lo più donne, e condannate a morte mediante impiccagione o rogo.

In La strega (La strega, scritto come Il VVitch) ci troviamo nella cittadina del New England, nella prima metà del XVII secolo, a partecipare a una riunione in cui una famiglia guidata ovviamente dal padre (visto che siamo in un'epoca in cui gli uomini comandavano e provvedevano mentre le donne servivano e obbedivano) discute animatamente con il tribunale cittadino, una piantagione puritana, e finiscono per essere esiliati. Questa famiglia è composta da William (il padre), sua moglie Caterina, sua figlia adolescente Tommasoin, tuo figlio preadolescente Caleb, e i piccoli gemelli Misericordia E Jonas.

Col passare del tempo (che il film non riesce a trasmettere in modo efficace ma che possiamo supporre a causa di circostanze diverse), la famiglia costruisce una fattoria ai margini di una foresta fitta e isolata, lontano dalla piantagione puritana da cui furono esiliati. Lì riescono ad avere anche delle capre, una capra nera, soprannominata dai bambini "Filippo nero» (Black Pillip), un cavallo e una piccola piantagione di mais.

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Come una buona famiglia di quei tempi, molto religiosa e senza molto da fare in mezzo al nulla, Katherine è di nuovo incinta, e presto un nuovo bambino si unisce alla famiglia: Samuele. La vita di questa famiglia sembra andare bene e lentamente prosperare, ma tutto va storto nel momento in cui Thomasin si prende cura del bambino, facendo il classico gioco di coprirsi il viso con le mani e dire "Dov'è Samuel?" per poi scoprirsi il volto e dire con un sorriso "Eccolo!" Thomasin ripete questa azione più volte, facendo sorridere il bambino ogni volta, finché una di quelle volte, quando il viso di Samuel era scoperto, lui scomparve. Non si è sentito alcun suono, nessun movimento, né è stato visto nessuno fuggire nella zona circostante. Il bambino semplicemente non c'è.

Qualche istante dopo vediamo una figura che possiamo rapidamente associare a quella di una vecchia strega nuda, che si trova in mezzo alla foresta e ha Samuel lì con sé. Fa alcuni movimenti vicino al bambino e poi ci mostra un pugnale in primo piano. Vedendo il pugnale, sappiamo tutti cosa succederà, giusto? L'inquadratura passa al nero e nella scena successiva la strega sta frantumando in un grosso mortaio i pezzi di grasso, pelle e sangue in cui è diventato il piccolo Samuel, e si spalma il corpo con il composto, sdraiandosi poi sul suolo della foresta.

Questo tragico evento cambia la vita di tutti, come previsto, facendo sì che Katherine trascorra le sue giornate piangendo e pregando, e incolpare Thomasin per la perdita del bambino. Come se non bastasse, il raccolto del mais non sembra andare bene, e William è preoccupato per la mancanza di cibo. Caleb è angosciato perché sa di non essere stato battezzato e teme per la sua sorte quando muore, credendo di essere condannato ad andare all'inferno, ed è anche attratto dal seno in erba di sua sorella maggiore Thomasin, e questo lo divora dentro. Thomasin si sente infelice e incolpato per tutto ciò che di brutto sta accadendo. E i gemelli si dedicano a dare fastidio a tutti in casa, giocando e non tacendo, e parlando con "black Phillip" (la capra nera), che dicono stia parlando con loro.

Il VVitch È un film con una tavolozza di colori predominante molto scura e sporca. Le interpretazioni sono notevoli e Caleb, pur essendo così giovane, ci regala una scena memorabile che non svelerò qui per ovvi motivi. Chi aspetta dentro Il VVitch un film horror moderno standard, rimarrai deluso e ti sentirai persino ingannato. È davvero un film horror? In senso generale sì, ma si potrebbe anche dire che è un dramma familiare, un documentario su un periodo oscuro della religione e su come la devozione possa influenzare e far soffrire un'intera famiglia, e una storia folcloristica coloniale con il mito o la leggenda della strega come protagonista di tutto ciò che è sbagliato.

Ci sono 3 punti forti di questo film. Il primo riguarda le interpretazioni dei personaggi principali, come ho detto prima. Il secondo è l'inquietante colonna sonora, che ci accompagna per tutto il film, generando un disagio sonoro del tutto coerente con le immagini. E il terzo punto è proprio la sezione visiva. L'ambientazione è impeccabile, le inquadrature denotano uno studio e una pianificazione preventiva affinché le scene abbiano un impatto visivo su di noi e siano coerenti in tutto il filmato, e ci sono sequenze notevoli che sembrano prese direttamente da dipinti in stile realistico in cui un pittore e un cristiano molto devoto avrebbe catturato le sue peggiori paure e incubi.

L'azione è lenta, come è necessario nei film di questo stile dove sceneggiatura e immagine sono così fortemente uniti, e questo può provocare sonnolenza o noia in quegli spettatori che non amano il cinema dove le parole abbondano e mancano gli shock. Il VVitch Va visto in una stanza buia e silenziosa, da soli o in compagnia di affini, e con la mente aperta, lasciandosi trasportare dalle immagini e schierandosi dalla parte dei protagonisti, di come la loro fede davanti a Dio guida le loro vite anche nelle sventure, e del terrore che possa farci sentire una foresta fitta, minacciosa e oscura, che si sente vivo e sembra essere parte integrante della strega che vi abita, quell'essere orribile il cui unico scopo è causare il male e servire il suo padrone sulla Terra e all'Inferno.

Alcune curiosità:

Il VVitch Rappresenta il debutto del regista Robert Eggers e si è rivelato un successo commerciale, incassando 37 milioni di dollari su un budget di 1 milione di dollari. È stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival nel gennaio 2015, ricevendo un'eccellente accoglienza da parte della critica, ed è stato distribuito un anno dopo, nel febbraio 2016, nelle sale di tutto il mondo dalla società cinematografica indipendente americana A24.
Nonostante il successo di critica, il film ha ricevuto anche diversi commenti negativi da parte del pubblico nelle sale, a causa della forte campagna di marketing che ha fatto Il VVitch ha ricevuto in diversi paesi, presentandolo come un film horror moderno con momenti di paura garantiti e un trailer fuorviante che non rappresenta il prodotto finale.
Gran parte dei dialoghi e della storia del film sono basati e presi da scritti di quel periodo.
La storia è ambientata all'inizio dell'isteria di massa contro le streghe nel New England, nel 1630, 62 anni prima dei disastrosi eventi di Salem.