[Lecture…] F-Zéro 99

F-ZéroC'était l'un des premiers jeux de lancement de Super Nintendo., étant la première grande saga de courses de Nintendo (des années avant qu'elle n'existeMario Kart). Son protagoniste,Capitaine Faucon, a été conçu avec l'idée d'être la mascotte de la Super Nintendo, et le développement du jeu lui-même a été fait pour pouvoir montrer les rotations des circuits, quelque chose qui allait être l'une des marques d'identité de la Super Nintendo et qui donnait la sensation de rendre obsolètes les autres jeux de course où l'on ne voyait que des courbes à gauche et à droite, sans aucun type de sensation de virage de la part de notre véhicule.

Après sa sortie, l'idée d'une suite a été évoquée qui n'a jamais été publiée, mais elle a servi à créerune sorte de continuation exclusive pour le Japon,auquel on a accédé avec le dispositif de connexion satellite Super Famicom, le Satellaview.Grand Prix BS F-Zéro, a connu deux sorties entre 1997 et 1998, chacune avec de nouveaux morceaux et certains récupérés du jeu original.

Le prochain jeu allait sortir sur Virtual Boy, sous le nomG-Zéro(soitZéro coureurs), mais l'échec de la console virtuelle de Nintendo a fait que cet opus n'a pas vu le jour.

Après cela est venu la vraie suite,F-Zéropour Nintendo 64 (1998) où le nombre de vaisseaux dans la course a été considérablement augmenté et certaines mécaniques qui resteraient fixes dans la saga ont été modifiées. Un kit d'extension a été publié en 2000 comprenant de nouvelles courses et un éditeur de circuits, mais encore une fois, il a été publié exclusivement au Japon, pour le périphérique 64 DD.

De là, nous passons àF-Zéro GX(Pour Gamecube) etF-Zéro AX(pour Arcade), deux versions du même jeu, développé entre Sega et Nintendo, où la qualité de la saga a été élevée à un nouveau niveau dans tous les sens techniquement possibles, faisant un saut équivalent à ce qui a été vu entre la version Nintendo 64 et la version SNES.

La Game Boy Advance a été la console qui a reçu le plus de livraisons de cette saga, depuis son lancementVitesse maximale F-Zéro(2001),Légende du GP F-Zéro(2003) etPoint culminant de F-Zéro(2004) étant le dernier jeu exclusif au marché japonais.

Entre 1990 et 2004, cette saga comptait 6 jeux principaux, deux extensions, une version Arcade et un jeu annulé. Tout cela nous amènerait à penser que la santé desF-Zéroc'était plutôt bien d'un point de vue populaire, maisAprès 2004, c’est le silence ; aucun jeu n'a été annoncé nouveau et il n'y avait même pas de rumeurs à ce sujet. Petit à petit, Nintendo n'a retenu cette saga que pour l'utiliser dans d'autres jeux commeNintendo Terre,Mario Kart 8soitsmash bros.

En 2023, un miracle s'est produit, car Nintendo s'est sorti du chapeauune nouvelle livraison deF-Zéro, mais ce n'était pas exactement ce à quoi s'attendaient les fans de la sagaaprès presque 20 ans de silence, puisque Nintendo a choisi de lancer unjeu téléchargeable totalement gratuit, basé sur la version SNES, mais dans le but d'être un jeu exclusivement en ligne et avec pour principal attrait de pouvoir jouer avec jusqu'à 99 coureurs.

J'avoue que, quand j'ai vu la sortie de ce jeu,Mes premières impressions n'étaient pas très bonnes., car autant j'aime le premierF-Zérode Super Nintendo, le fait de lancer un jeu en 2013 avec cet aspect, et en plus fonctionnel uniquement si on joue contre d'autres joueurs, m'a paru très regrettable.

Mais le jour est venu où j'ai enfin pu l'essayer et à ce moment-là j'ai réalisé quehabía algo más bueno de lo que yo había imaginado(aunque sigue pareciéndome absurdo que solo se pueda jugar online). El juego toma como base la versión de 16 bits en casi todo (circuitos, naves, gráficos, músicas), pero añade una serie de cambios (necesarios) para hacerlo tremendamente interesante y adictivo.

Al empezar el juego,solo disponemos de los 4 vehículos originales deF-Zéro (Blue Falcon, Fire Stringray, Wild Goose y Golden Fox) pero si jugamos lo suficientepodremos acceder a los que aparecieron enBS F-Zero(Blue Thunder, Luna Bomber, Green Amazone y Fire Scorpion). Cada uno tiene diferentes valores que hacen que valga la pena probarlas todas para ver cual se adapta a nuestra manera de jugar. Los controles del juego toman la base de la versión de Super Nintendo, peroañaden algunas cosas provenientes de sus secuelas. Podemos mover a la nave con el joystick o cruceta, con los botones L y R la nave girará en las curvas, con los gatillos haremos una taque giratorio para dañar a los rivales y con el botón A gastaremos parte de nuestra barra de energía para usar un turbo. Nada especialmente complicado, pero aun así, requiere cierta práctica para sobrevivir en los circuitos más complicados.

Los gráficos son obviamente los de Super Nintendo a mejor resolución, lo cual supongo quele resta mucho atractivo a los jugadores más jóvenes,pero para mí tiene cierto encanto (el poder de la nostalgia, supongo). Pese a ser extremadamente fiel al primer juego de la saga, se han incluido algunos elementos visuales para hacerlos algo más intensos e interesantes. El apartado gráfico de los menús también bebe totalmente del estilo delF-Zérooriginal usando el estilo cómic que aparecía en la parte trasera de la caja del juego. Es posible que el apartado gráfico deF-Zero 99os resulte anticuado (pues lo está) perola sensación de velocidad sigue siendo su mejor punto a favor.

Uno de los nuevos añadidos es que, durante las carreras, veremos pequeñas esferas amarillas que aparecerán cuando varias naves chocan (o cuando golpeamos a las naves doradas). Estas esferas llenarán una barra amarilla que, cuando esté completa, nos daráacceso a Skyway, una carretera especial llena de turbos en la cual podremos correr durante un tiempo limitado,donde es posible recortar distancias sobre los otros corredores y sin sufrir los peligros que hay en los circuitos. Parece un añadido un tanto básico, pero la verdad es que es muy placentero lograr llenar la barra para acceder a Skyway y remontar una carrera que teníamos cuesta arriba. Otro añadido es que en algunas carrerasse irán eliminando los corredores que vayan en la cola de la clasificación(de manera que tendremos que esforzarnos por salir de esas posiciones peligrosas).

Cada vez que entremos al juego veremos que nos ofrecen diferentes maneras de jugar, siendo la principalF-Zero 99(carreras en un circuito con 99 corredores), pero también hay carreras por equipos (se suman los puntos de las naves del mismo bando), Grand Prix (varias carreras seguidas) y las carreras Pro (las que toman lugar en los circuitos más complejos).

También existenlas carreras clásicas, que difieren notablemente del resto de modos,pues hay una serie de cambios importantes, como que el límite de corredores es de 20, que el Turbo funcione como en la versión de SNES (son limitados, obtenemos uno cada vez que demos una vuelta y no nos resta nada de la barra de energía) y que no podamos hacer el ataque giratorio para atacar a los rivales. En este modo también se elimina la posibilidad de usar la Skyway, pero sí se aplica la norma de que, durante la carrera, los que vayan últimos son eliminados automáticamente.

Los cambios que hay en las carreras clásicas parecen leves, peronos obligan a cambiar totalmente nuestros hábitos conduciendo,pues eliminan notablemente el factor combativo que sí predomina en los otros modos, a favor de obligarnos a conducir de la manera más eficiente posible (cumpliendo así su función de parecerse al primer F-Zero).

Cada vez que compitamos en alguna carrera (sea del tipo que sea), desbloquearemos el circuito para el modo entrenamiento, el cual está dividido entreF-Zero 99, carreras espejo y carreras clásicas. Este es el único modo donde podemos jugar de manera individual, sin otros corredores que nos molesten, y la verdad es que vendrá muy bien para esos circuitos más enrevesados llenos de peligros (bombas, paneles que dañan a la nave, saltos arriesgados, imanes que modifican la nave) en los cuales las curvas cerradas son muy habituales.

Con la intención de que volvamos regularmente a jugar al juego y no lo dejemos aparcado,F-Zero 99 usa todos los recursos posibles para tratar de mantener al jugador enganchado, como el hecho de que cada vez que competimos podamos obtener puntos de experiencia para subir de nivel y con ello podamos personalizar nuestra nave (aspecto, color, detalles y hasta los efectos de color cuando atacamos o usamos el turbo), también podremos ir desbloqueando nuevos marcos, fondos e iconos para la tarjeta de presentación de nuestro vehículo y nuevos iconos que podremos usar antes y después de la carrera (los cuales están protagonizados por los pilotos de las naves).

Algunos de los elementos personalizablesse obtienen mediante retos concretos(participar en un número específico de carreras de un estilo, hacer cierto número de ataques, obtener determinados puntos…etc), los cuales podremos consultar antes de jugar las carreras o en los menús de personalización.

Es loable el esfuerzo que se han tomado en añadir coleccionables y variantes de las carreras para ser un juego gratuito, pero claro, el mero hecho de queno podamos jugarlo si no tenemos contratado el servicio onlinesigue pareciéndome un movimiento tremendamente feo por parte de Nintendo.

En cualquier caso, si ya pagáis el internet de Switch o Switch 2 para jugar a otros juegos, recomiendo muchísimo que probéisF-Zero 99. Es muy divertido ynos ofrece carreras caóticas llenas de golpes y remontadas milagrosas, ainsi quecarreras clásicas donde el talento al volante es lo más importante.Yo no tenía grandes expectativas y la verdad es queme ha enganchado muchísimo. Me parece obligatorio para los fans deF-Zéroy muy recomendable para cualquiera que disfrute de los juegos de carreras.

Teniendo en cuenta que es un juego gratuito (y, por lo tanto Nintendo, lo eliminará cuando le apetezca y será imposible volverlo a jugar) y que no parece que vayamos a tener una nueva entrega deF-Zérojamás, es un poco triste pensar que esta puede ser la carta de despedida de la saga de carreras futuristas de Nintendo. Aunque, si somos un positivos (y soñadores), también podemos considerar este juego como una “globo sonda” para probar nuevas ideas y, de paso, saber cuántos jugadores están todavía interesados el correr con el Capitán Falcon y sus rivales.