[Lecture…] Samurai Shodown 2 (port Switch)

L'une des plus grandes ironies apportées par les magasins virtuels de jeux vidéo rétro a été de pouvoir essayer des titres développés pour des plateformes en concurrence directe avec l'entreprise propriétaire de la console sur laquelle nous y jouons. C'est le cas de Samouraï Shodown 2 de Neo Geo Pocket Color, la console portable de SNK qui a tenté de rivaliser, sans grand succès, avec la Game Boy Color de Nintendo (au moins au niveau mondial, puisqu'apparemment au Japon elle a atteint un niveau de ventes relativement important), et dont nous pouvons aujourd'hui profiter dans le Changer de boutique en ligne.

Le titre du jeu peut prêter à confusion, car il est pratiquement identique à Samouraï Shodown II sorti sur arcade quelques années auparavant, sauf que l'un est en chiffres latins et l'autre en arabe. Il est en fait basé sur Samurai Shodown 64 : La rage des guerriers, pour l'arcade Hyper Neo Geo 64, même si cette version envisageait une troisième dimension alors que, pour des raisons évidentes, celle en question s'en tient à deux dimensions, en plus d'avoir un design beaucoup plus caricatural forcé par les limitations techniques de la plateforme. Son titre est dû au fait qu'il s'agit du deuxième au format portable, après son prédécesseur monochrome sorti pour Neo Geo Pocket.

Samouraï Shodown 2 appartient à genre de combat dans son aspect le plus classique, nous retrouverons donc de nombreux éléments communs dans le reste des titres similaires, bien qu'il comprenne d'autres originaux que je détaillerai plus tard. Dans la lignée de ses homologues, le pilier de base du gameplay est le commandes. Les plus basiques sont les attaquer avec A (en appuyant légèrement et en le tenant fortement), le évasion avec B (qui, combiné aux commandes de direction ou à A, peut faire d'autres variantes voire attaquer également), le mouvement en actionnant le manche sur les côtés, le saut en appuyant vers le haut, le blocus en appuyant sur la gauche du stick lors de la réception d'une attaque et toute une série de combinaisons de boutons et de directions qui nous permettent d'effectuer différentes techniques en fonction du personnage, pour lesquelles le reproduction numérisée du manuel du jeu Cela nous sera très utile.

De plus, bien sûr, nous avons un barre énergétique, qui dans ce cas est composé de deux niveaux, un de couleur verte qui, une fois réduit à zéro, cède la place à un rouge après avoir terminé le combat. Par contre, dans la marge inférieure on a le Barre de prisonnier de guerre, qui se remplit au fur et à mesure que le personnage subit des dégâts. Lorsqu'il est plein, il permet de libérer de l'énergie en appuyant simultanément sur A et B puis de dépenser toute la puissance en une seule attaque puissante ou de la libérer petit à petit en utilisant le système ordinaire mais avec plus de force. Enfin, deux emplacements de compétences à débloquer dont je parlerai plus tard.

Nous pouvons déployer ce gameplay dans trois modes de jeu. Le premier est le mode solo, que l’on pourrait bien appeler « mode histoire ». Fondamentalement, il s'agit d'un système d'arcade comme celui de tant d'autres jeux, dans lequel nous devons affronter un contre un avec des personnages de l'équipe jusqu'à atteindre l'ennemi final, même si celui-ci fait partie de ceux qui ont une intrigue derrière. Cela commence par quelques cinématiques grossières qui racontent l'arrivée d'une entité maléfique qui aspire à unifier la lumière et les ténèbres pour ressusciter le Dieu des Ténèbres que la dévastation règne dans le monde. De plus, il raconte de brefs dialogues et de petites scènes avant ou après les combats. Ceux-ci suivent le système du meilleur des trois. C'est-à-dire qu'il peut y avoir une victoire (ou une défaite) rapide si vous gagnez (ou perdez) par deux, ou un combat un peu plus long si nous égalisons un avec la machine et qu'il faut jouer le combat décisif, bien que le système varie en fonction des ennemis finaux.

Una vez finalizado el modo para un jugador, se desbloquearán “cartas” que, variando según el personaje, darán acceso a nuevos poderes y power ups. Esta opción transciende este modo, pues podremos beneficiarnos de ellas tanto en las nuevas partidas que iniciemos en el mismo como en los otros dos que comentaré en los párrafos siguientes.

En segundo lugar, tenemos el modo Supervivencia. En este caso los combates son a una sola ronda, sin límite de tiempo y contra personajes que se suceden en orden aleatorio. Otra particularidad con respecto a los otros dos reside en que tras cada combate no se recupera la totalidad de la energía perdida, sino sólo una parte. Eso incentiva la necesidad de ganar cada pelea con el menor daño posible. Cada victoria se contabiliza en la parte inferior derecha de la pantalla.

Por último, en Samurai Shodown 2 no podría faltar un modo para dos jugadores. La gran ventaja de este formato es que basta una sola copia del juego y la otra mitad del joycon para poder medirnos ante otro jugador (recordemos que en los multijugador de las portátiles hacían falta dos consolas y dos juegos, más el cable de conexión).

En general, la experiencia de juego para todo asiduo al género de lucha, y en particular de los clásicos, es bastante satisfactoria. Al amplio plantel de Samurai Shodown 2 hay que sumarle el aliciente de desbloquear los power ups y técnicas de cada personaje, las modificaciones jugables de los modos Slash y Bust y los niveles de dificultad fácil, normal y difícil, lo que supone una rejugabilidad considerable. También lo es a nivel visual, puesto que las características de Switch permiten jugarlo tanto en la televisión con diferentes marcos, lo que recuerda los tiempos de Super Game Boy, como en su pantalla al estilo puramente portátil.

Si además le añadimos el filtro  las pantallas de las viejas consolas, la emulación de la experiencia será aún mayor. Para algunos esto puede parecer un detalle trivial e insignificante, pero es algo que los fans de lo retro agradecen.