[Playing….] Yakuza: the “mafia” saga with a unique story and a (apparently) inexhaustible formula

the sagaYakuzaIt has been with us since its release in the now distant 2005 for the legendary PlayStation 2. These action and adventure titles, with an incredibly well-crafted plot and an astonishing level of detail, have led me to enjoy the hand of Kazuma Kiryu in a way I haven't done in a long time. I will have spent at least 50 hours on each title to savor every corner that was given to us, and it is not for nothing that its plot continues today, although with another protagonist.

You shouldn't hesitate. I recommend learning English, not for your trip to London, but to be able to play all the Yakuza from start to finish.

YAKUZA 0

At the beginning of 2023 I decided to jump into this sagadeveloped by Ryu Ga Gotoku Studio, being brutally surprised with what he experienced while playing.

The story marks the beginning of the protagonist of the saga,Kazuma Kiryu, an orphan raised by the head of the Kazama yakuza family in Kamurocho. He will be involved in a murder for which they want to blame him. He must face everyone who crosses his path to be able toprove your innocence, as well as forprotect your family.

On the other hand, Goro Majima, a regular in the saga, with a complicated past with the Yakuza, is in Sotenbori as the manager of a cabaret, but his need to return to the Yakuza leads him to a mission that he is not able to fulfill and he will have to assume the consequences of his decision.

Both plots start separatelyfrom each other. However, as we move forward, thesethey are getting closer, beginning to see characters in both cities, interacting with both characters, until reaching the climax which is not onlya huge surprise of script twists, but also very groundbreaking. One of the best video game stories I've ever tried.

The gameplay may not be the most striking. Heskill treeit rises with the money we accumulate andreal time combat. It sounds simple, but the hits are very satisfying; you feel the strength of your character. There aredifferent combat stylesthat come to enrich the way of facing different fights.Everything optional is what has taken me many hours: eat in restaurants, drink, go to karaoke, dance at the disco or play in arcades. Optional, butwith rewards that help with difficulty. The secondary schools are also made with care.None of them are similar to the other and they all have a story behind them..

Without a doubt, with this quality, I will play the entire saga this year. I don't want to say that it's perfect, but all the options it offers are almost scary.

YAKUZA KIWAMI

We continue with the mafia withYakuza Kiwami,the remake of the first installmentofYakuza. Back to the drama and the smacking!

The story of the title takes us a few years after the events ofYakuza 0. With aKiryu already established in the Tojo Clan who ends up in prison for ten yearsfor taking the blame for a murder his best friend committed by mistake. When we leave prison, we will encounter hundreds of problems that require our intervention.Our friend has become a ruthless being,Yui is also missingand at the same time, everyone is looking for 10 billion yen that was stolen from the Tojo clan. This plot is the beginning of Kiryu's story for us and, at least in my case,sientes mucho el pesar que el personaje pasa con todos los eventos que ocurren en esta entrega. Esta trama, por el momento, ya esmejor que la de la precuela.

El gameplay me ha dejado más satisfechoque con el 0. Ahora las habilidades se suben a «la vieja usanza», es decir, conpuntos de habilidadesque, personalmente, prefiero con respecto a usar el dinero del juego.

Las secundarias siguen siendo de lo mejor en el sector, siendo aún más sorprendente el hecho de que estas mismastienen su propia tramaque ha seguido del Yakuza 0 a esta entrega, haciendo que su mundo se sienta mucho más vivo y que de verdad pasa el tiempo. Por poner un ejemplo,me he reencontrado con personajes de misiones secundarias que me reconocían y tienen en cuenta los eventos pasados, insuperables en calidad. De nuevo, me he vuelto a perder por Kamurocho pasando por todos los locales de comida (y pasando hambre al ver alguno), así como de ocio. Invierto más tiempo en esto que en la trama, perolas recompensas por completarlo merecen la pena para luego avanzar sin mayores dificultades.

En definitiva,este remake es alucinante. Toma ejemplo de las entregas posteriores de la saga para aprovecharlas de manera exitosa y trae una trama de lo más interesante.

YAKUZA KIWAMI 2

Yakuza Kiwami 2, remake del segundo título, estrenado en playstation 2, continúa con las aventuras de Kazuma Kiryu, y su trama no deja de sorprenderme.

The storytranscurre un año despuesdel anterior título.Kiryu se ve involucrado en un potencial conflicto entre el Tojo Clan y la alianza Omi por una promesa. Esta conllevará una trama de lo más compleja que relaciona dentro de todo el conflicto a una mafia Coreana y eventos del pasado, que nuestro protagonista no recuerda, y que escala a un nivel que podría determinar quién tendrá el control de las calles de todo Japon.

No quiero contar la historia con todo lujo de spoilers porque sería estropear la experiencia de juego a cualquiera que me lea, peroel nivel de esta entrega no ha bajado con respecto al 0 y la primera entrega. Los giros de guión, el drama, la intensidad de los combates, todo eso sigue presente y,hasta el momento, yo creo que este es el que más me ha pegado. Sobre todo su final, es magistral y la verdad que no me imaginaba por dónde irían las cosas en la tercera entrega.

La jugabilidad añade algo más de complejidad a lo visto en el anterior. Existen bastantes ocasiones en las que vamos acompañados y, a diferencia de los otros títulos,nuestros compañeros pelean junto a nosotros en la mayoria de ocasiones, pudiendo realizar incluso ataques especiales combinados.

Como en las anteriores entregas, la mayor parte del tiempo que he jugado he estado perdiéndome con lasside quests, que siguen siendo geniales, gestionar un cabaret o probar todas las comidas y bebidas de los locales de Kamurocho y Sotenbori (donde volvemos tras Yakuza 0).

En resumen, otra entrega brutal que no voy a cansarme de recomendar porque se ha vuelto de mi top sagas de mi videojuego, ¡y no llevo más que la punta del iceberg!

YAKUZA 3

Como decía, tras los eventos deKiwami 2, no me imaginaba de qué forma podría continuar la historia de Kiryu. Es por eso que, a pesar de querer darme una pausa, no me pude contener la gana de avanzar en la trama y empezar cuanto antes conYakuza 3.

La historia nos lleva alaño 2009, dos años después de la anterior entrega. Kiryu se ha movido a Okinawa junto con Haruka para escapar de su pasado. Sin embargo, la nueva vida que forma se ve de nuevo interrumpida por unos proyectos ilegales de construcción donde, de nuevo, el Tojo Clan esta involucrado. Traiciones dentro del clan, grandes problemas de política en el país, todo ello mezclado forman la trama de esta entrega que si bien, desde mi perspectiva,no alcanza en epicidad a su predecesor, sí se mantiene firme como otro título de la saga.

La jugabilidad nos lleva a una nueva ubicación no vista en otros títulos, Okinawa, con sus diferentes zonas para echar el tiempo como karaokes, restaurantes, cabarets, etc. Esto sin dejar de lado a nuestra conocida Kamurocho.

Algunos elementos cambian en este título, que demuestran que es un remaster en lugar de un remake, como puede ser guardar de nuevo en las cabinas telefónicas, que ahora las secundarias no se puedan seguir en el mapa o que Kiryu haya perdido la capacidad de correr en el mundo abierto son algunos ejemplos que muestran el gran trabajo que hay en los remakes en contraste con remaster como este. Por otro lado,siguen destacando el trabajo detras de las secundarias cuyas tramas siguen avanzando entre títulos, así como de añadir nuevos tipos de misiones como son las de persecución.

Quizás este sea el peorque he jugado hasta ahora en terminos de jugabilidad por su año de salida,y aún así sigue siendo de las mejores cosas que he jugadopor, como siempre, su trama que, aún no siendo la mejor, mantiene la talla y ¡a mí me tiene pegado a la silla todo el tiempo de juego!

YAKUZA 4

Después de un tiempo de tener abandonado a Kiryu, regresé donde lo dejé, jugando aYakuza 4, aunque esta vez vieneacompañado de tres compañeros que también serán igual de protagonistas en esta historia.

Como contaba, la trama nos lleva de la mano decuatro protagonistas:

• Akiyama, dueño de una empresa de préstamos. Este se ve involucrado en una tensión entre clanes del clan Tojo por defender uno de sus negocios en la ciudad. Esto, unido a una clienta misteriosa que quiere un préstamo muy elevado y parece realcionarse también con los Yakuza.
• Taiga Saejima, antiguo miembro del Tojo Clan y hermano de juramento de Goro Majima, que lleva 25 años en prisión por un delito que cometió.
• Masayoshi Tanimura, detective de la policía, aunque aún iniciado. Tiene una relación con el caso de Saejima, ya que su padre fue asesinado ese mismo día y la última persona con la que se iba a reunir era la hermana de Saejima, la cual es la misma clienta misteriosa de Akiyama. En su búsqueda por esta persona, Tanimura descubrirá muchos secretos que implican corrupción, incluso en sus compañeros de oficio.
• Kiryu, nuestro ya viejo conocido, que se ve involucrado en la historia desde que Sejima llegó a su orfanato tras escapar de prisión.

A partir de este punto es cuandocomienzan todas las revelaciones de la tramay que no quiero desvevelar por los spoilers y, como siempre, por lo buena que es. A destacar, sin duda, que esel que más giros de guión por hora ha tenido hasta el momento en la saga.

En términos de jugabilidad,se mantienen muchas de las características del tercero. Me ha gustado que los estilos de combate usados en los remakes son el de cada protagonista.

Se siguen manteniendo las subtramas con su propia historia entre juegos, así como vuelven algunos minijuegos como el del cabaret.

Una entrega de nuevo brutal, quemantiene la duración media de la saga a pesar de tener tantos protagonistas, y por eso no se hace cargante. Ya sabeís de sobra que recomiendo esta saga encarecidamente y este juego no es la excepción al caso.

YAKUZA 5

Pasamos a la siguiente entrega de la saga,Yakuza 5, el título que más horas lleva debido, entre oras cosas, a tener cinco protagonistas con su propia historia, unido a cuatro ciudades difertentes. Pero esto no ha hecho bajar su calidad y, como de costumbre, Ryu Ga Gotaku Studio nos trajo otra maravilla jugable que te mantiene en el asiento con su trama.

La historia, nos lleva a 2012. Nuestros protagonistas han tenido sus cambios:

• Kiryu ahora trabaja en Fukuyoka de taxistapara mantenerse al margen de Haruka, quién ha empezado una carrera de estrella pop.
• Saegima se entregó de nuevopara terminar de cumplir su condena y empieza su aventura desde la prisión
• Akiyama, se encuentra en Sotenboriampliando su negocio a nuevas ciudades de Japon.
• Haruka, como ya comenté, se encuentra desarrollando su carrera de estrella popen un estudio de Sotenbori.
• Shinada, el nuevo protagonista, es un ex jugador de beisbol profesionalque vive en Kineicho con unas deudas y una vida no muy destacable.
• Junto con ellos, deberemos resolver una potencial guerra de clanes, de la cual ni ellos mismos estan al corriente de que se ayudan hasta los últimos compases de juego, donde ya estamos acostumbrados a losgiros de guióninesperados y unas épicas, a la par de emotivas, batallas.

La jugabilidad del título gana en muchos apartados, no solo por la posibilidad devisitar más ciudadesno vistas en anteriores entregas, sino enlos propios minijuegos que abarcan desde la caza, cocina de ramen, jugar al beisbol, batallas de baile…

Otro añadido que añoraba de los remakes es que aquí fue dondeya se puede seguir las secundarias de forma que se marcan en el mapa donde debes ir para continuarla. Secundarias igual de magistrales, con esa atención al detalle que siempre alabo de ellas.

En definitiva, esta entrega ya marca la sexta en orden cronológico de la saga y, en mi caso,sigo sin ver agotamiento en su fórmula. Sinceramente, no sé si es posible que se acabe si siguen haciendo un trabajo tan bueno en la mayoria de apartados.

YAKUZA 6: THE SONG OF LIFE

Tras seguir a Kiryu durante todo su recorrido,llegamos aYakuza 6: The Song of Life, culmen de su historía como protagonista único en los juegos principales hasta el día de hoy. Y, aún con 7 titulos a su espalda, el Dragón no decepciona.

La historia de este títulonos traslada tres años despues de los eventos deYauza 5. Kiryu sale de prisión y descubre que Haruka lleva desaparecida un tiempo. En su búsqueda, volveremos a Kamurocho e iremos a otro pueblo llamado Onomichi. Conoceremos nuevas tramas de Yakuza relacionadas con el hijo de Harutka, Haruto, cuyo padre lo da un linaje muy importante y relevante en toda esta trama, donde el Dragón de Dojima descubrirá un gran secreto en su última aventura.

Las tramas de las secundarias siguen siendo igual de magistrales, llevando a ver a viejos conocidos incluso del mismoYakuza 0. Ya he dicho en todas las reseñas anteriores que esto me parece uno de los aspectos más destacables de esta saga.

La jugabilidad del título se mantiene como en todos los demás, con sus mejoras de avance. En este caso,tomando muchos de los sitemas de habilidades usados en Kiwami, retomando los guardados automáticos(no usando cabinas telefónicas)y el sprint para el mundo abierto(esto se extrañaba muchísimo).

La última aventura de Kazuma Kiryu es un título quecumple de sobra con lo que uno esperaría como un final de trama de personaje. No deja de lado lo divertido pero tampoco lo dramático. Como en todas las demás entregas, es un juego querecomiendo encarecidamente, pero claramente con todo el contexto de los títulos previos, ya que, si no, la carga emocional de la historia no tendría el mismo peso. Para mí, tanto esta saga como su protagonista se han vuelto de mis favoritos y, auque me daré una pausa por el cambio de protagonista,seguiré la trama enLike a Dragon.

¿Qué os ha parecido a vosotros? ¿Cuántos llegasteís a jugar la saga?