[Discovering Indies] Vampire’s Fall: Origins

The technological race between the different video game companies has always had as its flagship the graphic quality that they were capable of offering. It was like this during the “bit war” (16, 32, 64 bits…), and later the screen definition (720p, 1080p, 4k…). Even a server, who does not consider myself particularly influenced by this trend (I was a Wii fan, with that I say it all), I sometimes find myself unconsciously dragged by these prejudices when a sequence of a graphically little or not at all attractive game appears before my eyes, despite the fact that an infinite number of games indies, or even belonging to large brands, have proven that they are often unfounded. This is what happened to me when Jorge showed me Vampire's Fall: Origins, an RPG developed by Early Morning Studio and Blackrose Projects and available for PC (Windows), Xbox One, Android, iOS and Switch (it would be on this last platform where I would play it). “It seemed a little tacky to me,” I told him about how modest it seemed, to which he responded “on Steam it has a very good rating, an average of 315 9/10. Apparently it's a great game"Could so many people be wrong? I will go through the gaming experience of Vampire's Fall: Origins to answer that question.

As an audiovisual product that it is, it is impossible for the first thing that comes to our eyes not to be the graphics. And, in fact, as I already mentioned, they are quite modest. In Vampire's Fall: Origins we manage a character from a top view in a purely two-dimensional and very simple environment, just as you would see in a video game from at least two decades ago, but not careless. It is not poor in details at all, quite the contrary, with the totally recognizable set elements in most cases. The colors are muted in keeping with the dark theme, but not monotonous, and as we advance in the story they will unfold before us. different environments such as mountains, grasslands, forests, ruins and swamps. But for now we are a simple recruit from a small village who must train, amidst rumors about the approach of the army of the Master Witch, who is said to be doing his thing nearby.

Thus, we engage in the first battles, first against a simple rat to familiarize ourselves with the controls, then, as the first secondary mission, against a couple of crazed farmers and, finally, against a wolf, the strongest rival of this first stage. In these combats, as is usual in old-fashioned RPGs, the perspective becomes lateral, and we see how technically it is not a marvel either. The animations are stiff and unnatural, and the effects are nothing to write home about either. But in the rest of the sections we will see that it is a different story...

The arrival of the Master Witch, of immeasurable power for our still weak character, unleashes a wave of death and destruction in the village. All its inhabitants have been massacred except ours, which in any case is no longer a normal living being: becomes a vampire. The lineage to which it belongs is chosen in the initial menu, along with the name and purely aesthetic features of the character, which provides a somewhat different experience depending on our choice. After a journey to the town of Avan, without any mishap except for turning a certain character into a vampire at his request, the game will begin to develop under the terms that it will maintain throughout the adventure.

Just like what happened in our hometown (which is called Vamp'Ire), we will be able to heal ourselves thanks to the potions that we have created in a side menu only accessible when we are in a town (although the ones in the potion cells of the normal inventory, which are obtained in the potion shop, can be consumed at any time). The side quests of Vampire's Fall: Origins multiply, which, as is also customary in the genre, will provide us with the perfect excuse to explore the immense map to its last corner while we obtain coins and experience points as a reward, but above all, to engage in combat, the real meat of the game.

In this section Vampire's Fall: Origins It also follows a classic scheme, although with variations that give it a certain personality. Los combates son por turnos y los golpes hacen más o menos mella en función de la vulnerabilidad a ataques como daño por golpe de arma romo, corte o penetración o el tipo de magia utilizado (fuego u oscuro, por ejemplo), además de las alteraciones de estado por reducción de armadura, aumento de ataque o el nivel de probabilidad de esquivar y bloquear. Para lo primero de todo (el daño de arma), dispondremos de todo un surtido de dagas, espadas, espadas largas, mazas, etc., de distintos tipos, atributos y peso (hay un peso máximo de equipo que podemos transportar). A este daño contribuyen también otros elementos del inventario, como anillos o colgantes que posean esos atributos. Para el daño por magia, tenemos capacidad de infligirlo mediante el ataque Conjuro, perteneciente a los movimientos tipo “Control”.

Por lo que respecta a reforzar nuestras estadísticas defensivas o mermar las del oponente, tenemos todo un árbol de habilidades (llamado Línea de Sangre) que potencian ese rasgo (entre muchos otros). En combate, además, existen distintos movimientos que repercuten en ello temporalmente, como Petrificar (también un movimiento tipo “Control”, que reduce la posibilidad de que el enemigo esquive nuestros ataques), y los ataques Fractura (reduciendo la armadura del enemigo), Fortificar (incrementando la nuestra) y Afilar (aumentando el poder de ataque del arma), todos ellos pertenecientes a los movimientos tipo “Instinto”. Esta categoría se completa con el ataque Mordisco, que reduce la vida del oponente a costa de incrementar la nuestra. Por su parte, los de “Control” restantes son Puñalada y Enjambre de Murciélagos. La efectividad de cada habilidad puede aumentarse hasta 10 niveles cada una.

Todos estos movimientos consumen puntos de poder llamados focus, salvo el ataque básico del arma principal. Debido a que inicialmente disponemos de una pequeña cantidad, no es mucho lo que podemos hacer. Este ataque normal sería el predominante, alternando de cuando en cuando con alguno de los anteriormente citados, pero esto irá cambiando en cuanto subamos de nivel tras acumular ciertos puntos de experiencia. Los puntos que obtengamos (6 por nivel para bonificaciones de atributos y 4 para los ataques citados en el párrafo anterior) podrán invertirse, entre otras cosas, en aumentar no sólo el focus máximo, sino la cantidad a inicio de combate y su ritmo de recuperación por turno, fundamental para poder hacer más y mejores ataques. Cada cuatro turnos dicha recuperación aumenta considerablemente debido al “turno de combo”, que nos permite la posibilidad de combinar varios ataques durante el mismo. Así, se abre cada vez más el margen a la strategy, hasta el punto de que, si jugamos bien nuestras cartas, podamos ser capaces de derrotar a enemigos con puntos de vida muy superiores a los nuestros (los llamados Brutales, enemigos más poderosos que el promedio y que habitan en lugares muy concretos).

Una buena estrategia sería, por ejemplo, ir mermando lentamente su vida mediante el ataque Enjambre de Murciélagos, que hace efecto tras cada ataque rival durante cinco turnos, al tiempo que recuperamos la nuestra con Mordisco, sin olvidar reforzar nuestra defensa con Fortificar y aumentar el ataque con Afilar, recurriendo de cuando en cuando a Conjuro (que además es inesquivable) y Puñalada (varios golpes consecutivos con el arma principal o secundaria). Si además tenemos una evasión y bloqueos respetables, las posibilidades de victoria aumentan significativamente.

Subir de nivel por sí solo no es suficiente para poseer buenas estadísticas en Vampire's Fall: Origins. Tanto o más importante es proveernos de un buen equipo, con el que veremos incrementado tanto los puntos de vida o de focus como el ritmo de recuperación del mismo, la defensa, el ataque en sus diferentes vertientes, las posibilidades de esquivar y bloquear y un largo etcétera. Este puede obtenerse del botín tras derrotar a los enemigos, pero la mayor parte de las veces será necesario comprarlo en la herrería, al menos si queremos que sea decente. Esto significa dinero, en cuya recolección invertiremos la mayor parte de nuestra aventura. Puede hallarse en pequeñas cantidades en cofres dispersos por el escenario, pero sobre todo lo obtendremos con las derrotas de enemigos (la obtención de oro, así como la suerte en el hallazgo de los objetos del botín, es algo que también se puede incrementar con los atributos de algunos objetos y en el árbol de habilidades), con la venta de los objetos que nos dejen éstos y con las recompensas tras cumplir las misiones. Si es algo que nos apremia, siempre podremos recurrir a las pociones-señuelo para aumentar la frecuencia de aparición de los enemigos (que es aleatoria, como todo RPG tradicional).

Los elementos de inventario, aparte de las mencionadas armas principales, son las secundarias, que es conveniente que sean escudos para reforzar nuestros puntos de defensa y la probabilidad de bloqueo, así como corazas, pantalones botas, guantes, anillos, colgantes y capas. Podremos también hacernos con yelmos y elementos más sobrenaturales como alas. El nivel de los objetos de equipo puede aumentarse en la forja si disponemos de Piedras de Sangre. Las posibilidades de éxito en el proceso de subida de nivel son inversamente proporcionales a lo alto que ya sea éste. Es decir, que para subir a nivel 1 hay un 70 o 75% de probabilidades de éxito, pero para nivel 4 es ya del 25%. Conviene, pues disponer de una buena cantidad de ellas, algo que al principio del juego será bastante raro, pero cuya frecuencia irá aumentando cuanto más avanzado esté.

Vampire's Fall: Origins es, pues, un muy buen RPG que poco tiene que envidiar a grandes exponentes del género. Sus recursos técnicos son modestos, pero muy bien aprovechados. Sus sencillos gráficos ofrecen todo lo necesario para sumergirnos en la atmósfera del juego, y la banda sonora (escasa, pero funcional) y los efectos sonoros contribuyen notablemente a ello. Hay momentos en los que puede hacerse algo pesado, en particular al intentar acabar con cierto número de enemigos que no se dignan a aparecer o en surcar palmo a palmo un área y aún así no localizar tal o cual elemento, pero eso no es achacable al juego en sí sino que, una vez más, es consustancial al género al que se adscribe. Incluso en los mejores RPG hemos llegado a sentir ese hastío, y no deja de ser parte del encanto de esos títulos, por muy masoquista que pueda sonar.

Asimismo, estamos ante una aventura enormemente larga. Completar la historia principal, junto a un elevado número de misiones secundarias, me llevó cerca de treinta horas. Y si te quedas con ganas de más (pues completando las secundarias la principal es un paseo) hay disponibles hasta cinco modos de dificultad diferentes con los que reiniciar el juego, por lo que el número de horas totales puede llegar a ser ingente. Desgraciadamente, la traducción al español no acompaña. Abundan las traducciones literales, como sacadas directamente del Google Traductor, e incluso algunos textos directamente olvidaron traducirlos. De todos modos, para los torpes con el inglés, como un servidor, sigue siendo mejor que nada.

Finalmente, si hay algo con lo que me haya quedado con un sabor agridulce es con lo poco aprovechado que está el factor vampírico. La alusión a la irrefrenable sed de sangre del inicio no vuelve a ser mencionada, y más allá de ataques como Mordisco y Enjambre de Murciélagos, de la Poción de Murciélago (con la que nos transformamos en dicho animal para volar de una ciudad a otra y así ahorrar tiempo) y de alguna alusión en los diálogos, pocas veces se nos recuerda que estamos manejando a esa criatura sobrenatural. Me hubiese gustado ver algún intento de encajar mejor elementos de la idiosincrasia vampírica en el juego, pero es sólo una opinión personal, e igual no hubiese dado los resultados deseados viendo el buen resultado final.