[Meeting…] Hellboy

Let's imagine for a moment a world in which goblins, elves, goblins, witches, sorcerers, werewolves, vampires and other undead, demons and all kinds of creatures and evil spirits from myths, legends, folk tales, literary works and other products of the feverish human imagination really existed. These would stalk humans in the shadows, which would not only represent a specific risk, but, in the case of the most powerful, a truly global threat.

In a reality like this, it would not be surprising if some ruthless power tried to use them to win wars and rise above other nations or, on the contrary, create agencies specialized in paranormal affairs to ward off such threats. As contradictory as it may seem, it could even be the case that some of these creatures were recruited with the aim of using their exceptional abilities to confront their peers. Such is the case of hellboy, the character from the homonymous series of Mike Mignola.

A demon with supernatural abilities

Hellboy works for the Paranormal Research and Defense Agency (AIDP), but it brings together all the archetypal traits associated with demons: stocky build, bright red skin, a goatee highlighted by a prominent jaw, tail and hooves. That is to say, his appearance is the opposite of what we could expect from one of “the good ones.” On the contrary, we are faced with a textbook demon, or at least it would be if it were not for two elements that deviate from the usual. On the one hand, from the moment of his “birth” he wears a gigantic stone hand, corresponding to the left. From another, has shed its horns, a decision taken on his own initiative to try to get away from his demonic nature, systematically removing them when, in certain situations, they suddenly grow back.

Its appearance is not the only thing that makes it extraordinary. His physical capabilities are beyond the reach of any human being. Strength and endurance which he boasts allows him to confidently confront any creature, no matter how large and powerful it may be, and its great regeneration capacity makes it possible to recover from terrible injuries in a short space of time. In fact, throughout the series he is beaten, burned, cut, impaled and crushed without major consequences. It is also possible that some of the supernatural effects are mitigated by the multiple amulets he claims to carry in his pockets. In addition, handles weapons with remarkable skill, either with his famous great pistol (whose aim made the witch Baba Yaga go blind in one eye, something for which she swore revenge), swords and knives or with any blunt object converted into an improvised weapon. However, usually your own fists will suffice, especially with his gigantic stone hand, which will act as a mallet or a shield depending on the situation.

To this we must add its particular rate of aging. His dazzling growth in its first years of life It made his childhood extremely short. So much so that barely two years old (the time elapsed between 1944 - the date he came into the world - and 1947, when the comic strip is developed Pancakes) his appearance was that of a preteen, despite being barely two years old. On the contrary, in 1954 (the year in which The nature of the beast), or what is the same, seven years after that and ten years after his birth, He already had a fully adult appearance, which will remain unchanged more than fifty years later. (2009 is the date on which his last adventure takes place so far).

Defying destiny

To all of the above we must add the particular conditions of his “birth”, which will haunt him forever. He December 23, 1944, took place on an island in Scotland invocation ritual officiated by himself Rasputín. El famoso monje ruso había vuelto de entre los muertos tras su célebre asesinato y, después de una serie de vicisitudes, puso sus poderes sobrenaturales al servicio del III Reich de Hitler, supuestamente para decantar la Segunda Mundial hacia su lado en un momento en que no les iba nada bien. Fue en ese preciso instante cuando, en una iglesia de East Bromwich (Inglaterra), ante los ojos de un comando norteamericano que había sido traído al lugar por un grupo de expertos en materia paranormal encabezados por la médium Cynthia Eden-Jones, hizo acto de aparición un pequeño “chico” (boy) al que llamaron Hellboy. Cincuenta años después (en Semilla de destrucción), cuando el monje ruso se encontró con su “creación” (se refiere a sí mismo como su amo o incluso como su verdadero padre), le reveló que el verdadero destino de su existencia era el de ser el portador del Apocalipsis o Ragna Rok. Su misteriosa mano pétrea en realidad debería hacer de llave que liberará a Ogdru Jahad, la serpiente/dragón, “los siete que son uno” que se encuentran confinados en una prisión con forma de siete grandes megalitos para evitar la aniquilación de la vida en la Tierra. Según Rasputín, es el sino de Hellboy propiciar ese escenario. Aunque con otras motivaciones, también insistirán en esta idea otros importantes antagonistas como Hécate y Astaroth.

Lo cierto es que ese destino no es ineludible, sino que nuestro protagonista lo burlará en repetidas ocasiones en las que, de haber sucumbido, habría supuesto el fin de la raza humana. Como ya indiqué más arriba, Hellboy había tratado de forma consciente de dejar atrás su naturaleza demoníaca, hasta el punto de deshacerse de sus cuernos. Además de ciertos componentes innatos (cuando visitó de nuevo la iglesia, durante su aventura El ataúd encadenado, le fue revelado mediante apariciones del pasado que sangre humana corre por sus venas) sin duda su educación influyó mucho a la hora de forjar la bondad del personaje. Desde que hizo su aparición en el mundo de los mortales ha estado rodeado de personas. Durante sus primeros años vivió en la base de Nuevo México (razón por la cual, pese a haber nacido en Inglaterra, se considera estadounidense) bajo la supervisión de la Agencia de Investigación y Defensa Paranormal, quien se encargó de su cuidado y educación. En este proceso jugó un papel muy especial Trevor Bruttenholm, uno de los tres especialistas que acompañaron al ejército norteamericano durante ella llegada de Hellboy (de hecho fue él quien le puso ese nombre) y que se terminó convirtiendo en un padre para él. En 1952 la ONU le llegó a conceder el estatus de humano y ese mismo año comenzó a realizar misiones para la agencia. Por lo tanto, se considera más afín a la humanidad que a las criaturas a las que en teoría pertenece. Incluso llegó a tener un romance con una humana (y no, no con Liz).

En lo personal, nuestro demoníaco protagonista se caracteriza por un carácter rudo, brusco y malhablado (su lenguaje está plagado de palabras y expresiones coloquiales y malsonantes), y en ocasiones algo distante, así como por su humor sarcástico. También puede ser irascible, llegando a perder el control en situaciones que le enfurecen de verdad, mostrando una faceta más salvaje, y en ocasiones inquietantemente cercana a sus infernales orígenes. En general, tiene maneras de “tipo duro”, aunque eso no va en contradicción con su citada bondad natural. No sólo combate a bestias malignas y se niega a desencadenar el fin del mundo, sino que simepre estádispuesto a ayudar a quien lo necesite. Además, destaca por suintachable lealtadhacia sus compañeros de misión, como Abe Sapien (un hombre pez de alta inteligencia que empezó a trabajar para la agencia gracias al propio Hellboy), Liz Sherman (una chica con poderes piroquinéticos que en ocasiones penas puede controlar, y a quien prestó un apoyo inestimable en su lucha por superar su tragedia personal) y Kate Corrigan (humana normal y corriente, profesora de Historia de la Universidad de Nueva York, especializada en folclore), entre otros.

Conclusion and recommendations

Hellboy es un agente de la AIDP (Agencia de Investigación y Defensa Paranormal) al que le suelen encomendar las misiones más difíciles y peligrosas. Pese a haber nacido demonio, su convivencia con los humanos ha hecho que luche a favor de su causa, lo que le llevará a enfrentarse con multitud de criaturas sobrenaturales. Concebido como la una llave andante que liberará de su prisión a Odgru Jahad para desencadenar el fin del mundo, se verá obligado a rebelarse constantemente contra su destino.

Quien quiera seguir las aventuras de Hellboy en cómic lo tiene muy fácil, pues Editorial Standard edita sus aventuras (y también las de otros agentes de la AIDP en forma de spin-off homónimo) en todos los formatos posibles, ya sea en cartoné o rústica o incluso en ediciones integrales en formato novela gráfica.

Además de ello, existen dos películas de animación bajo el título de Hellboy Animado: La espada de las tormentas (2006) y Blood and Iron (Dioses y vampiros) (2007), ambas dirigidas por Tad Jones en colaboración Phil Weinsteiny Vixtor Cook para la primera y segunda película respectivamente. Pese a que debió atemperar su temática oscura y cruda de su equivalente en cómic con el fin de adaptarlo al público al que va dirigido, considero que cumple su función como introducción a las aventuras del demonio rojo. Además, la inclusión de alguna escena directamente sacada del cómic le aporta un plus.

Por último, mencionaré las dos películas de Guillermo del Toro: hellboy (2004) y El ejército dorado (2008), con Ron Perlman en el papel de Hellboy . Habrá a quien le pueda entretener, pero en mi opinión son bastante mediocres, con clichés abundando por doquier, pero siendo especialmente sangrantes para mí el romance con Liz (en el cómic juega un papel paternal con ella, como vimos), el triángulo amoroso con el guaperas de turno, salvar a la chica, etc. En todo caso, como adaptación, ambas dejan mucho que desear. La historia de la primera varía enormemente en absolutamente todo tanto en planteamiento (quizás lo más “fiel”, unque parece que la magia de rasputín no es suficiente e incorporan un trasto mecánico al puro estilo de las películas de superhéroes) como en nudo y desenlace. Sólo lo veo útil como medio para popularizar el universo Hellboy entre el gran público. En cuanto a la segunda, y pese a sus espectaculares efectos de los que hace gala, a nivel argumental cualquier parecido con el mismo es pura coincidencia.