[Playing…] Luigi’s Mansion

It's very close to the launch of Luigi's Mansion 3, the third part of the adventure game starring Luigi that appeared with the release of Nintendo's 128-bit console, the Gamecube.

Luigi's Mansion It is not the first game starring Luigi. That honor goes to the unfortunate Mario is Missing, a rather sad educational game that appeared for some consoles in the early 90s and in which Nintendo only put the characters.

However Luigi's Mansion Yes, it is the first game in a saga officially created by Nintendo to showcase this secondary character, who for many, is still a green Mario (a situation that is joked about even within the game).

This fact is quite remarkable, since allowed Luigi to have his own personality, moving him away from being a “green Mario” and making him a much more fun and human character, because where Mario fulfills the typical role of a generic hero (courage, naivety and a high level of unconsciousness when facing any danger), Luigi is insecure, cowardly and would prefer that someone else solve the problem and take the glory, something that is constantly shown in the game, not only because of the screams and scares he gets, but because if we look closely, we can see that he even My hand shakes when opening the doors.

Luigi's Mansion It is a saga that, for some reason unknown to me, has been continuing at such a slow pace that I have taken for granted on more than one occasion that we would never see a new sequel. However, it seems that our scary hero is advancing with a firm but sure step, since Luigi's Mansion Gamecube appeared in 2001, Luigi's Mansion 2 of Nintendo 3DS did it in 2013 and the future Luigi's Mansion 3 will appear in 2019.

There is also a port of the first Luigi's Mansion for 3DS, released in 2018, but I would like to clarify that I have written this entire article based on the original Gamecube version, since I have never played the 3DS version, although I assume that the game itself will be the same with some additions.

Luigi's Mansion It was also the first appearance of Professor Elvin Gadd (also called Professor Fesor, due to Nintendo's stupid policy of changing character names in each country).

The Professor is an elderly man, a fan of the supernatural, a student of ghosts and a veteran ghost hunter (something quite original within the Mario saga) and not only will he be Luigi's mentor in his adventure, but he is also the inventor of the vacuum cleaner (Poltergust 3000) and the Game Boy Horror (a Game Boy Color that allows us to see the inventory, the map, detect hidden Boos and even see in first person and obtain clues).

This character did not enjoy automatic inclusion in the Nintendo world (he did not appear in the Mario Party of the moment, nor in the Mario Kart from Gamecube, or anything like that) but it was indirectly maintained in future games, even in some where Luigi did not appear, such as Super Mario Sunshine (the water jetpack that Mario uses in that game is an invention of Professor Fesor).

As for the game itself, I have a particular history with it, since when I bought the Gamecube I could only buy one game and my decision was to choose Smash Bros Melee, a game that I enjoyed (and enjoy) very much. However, there were two more games that I wanted to have, Star Wars: Rogue Leader and Luigi's Mansion, and it wasn't until half a year later that I was able to get them second-hand.

The first time I tried Luigi's Mansion I got a surprise. Despite having seen photos and videos of it, I was expecting something different, a platform game with adventure elements (saving characters, obtaining objects that allow you to gain skills and access new areas...). However, the platforming part (which I took for granted since it was a Mario...or Luigi game) does not exist at any time, there is not even a jump button.

Far from being disappointed by that fact, I was happy to find a game so different from other Nintendo games., and once I got to grips with the controls I quickly began to enjoy it. One of the things that surprised me the most was that, despite not being a terrifying game, it does maintain a disturbing atmosphere thanks to the sounds, the restrained use of music and, above all, the games of light and shadows.

Una partida de Luigi's Mansion se divide en vagar por los pasillos de la casa encantada eliminando a fantasmas comunes, entrar en las habitaciones, resolver algún puzle y continuar con la aventura en otra habitación.

Debido a que Luigis Mansion te lleva de la mano, es imposible perderse, pues cuando obtienes una llave, el mapa te marca a donde te tienes que dirigir. En cada habitación suele haber un puzle por resolver y en algunas ocasiones, algunos elementos ocultos que nos pueden dar joyas y dinero.

La dificultad de los puzles es bastante baja en general, son más visuales o intuitivos que complejos, aunque es cierto que uno de los primeros (el que ocurre en la habitación donde sueltas a los Boos) me costó mucho más de lo que me gustaría admitir… ya que había que fijarse en un detalle en el cual no reparé (un espejo) y casi lo solucioné de casualidad. Es uno de esos puzles que o lo ves a la primera o te puede costar, pero como digo, lo normal es verlo a la primera.

Sinceramente, me habría gustado mucho que los puzles en general fuesen más difíciles, sobre todo en la parte final del juego.

Otra cosa que me sorprendió fue el sistema de cazar fantasmas, en lugar de hacer que tuviésemos que dispararles o absorberlos con la aspiradora directamente, primero tendremos que encender la linterna al lado del fantasma para que este se asuste y justo en ese momento aspirarlo. La aspiración no será tan fácil, ya que el fantasma tratará de arrastrarnos y eso nos obligará a ir tirando hacia atrás y adelante, como si estuviésemos jugando a un juego de pesca.

La primera parte del juego consiste en aprender a ser suficientemente rápidos con la linterna y la aspiradora, ya que si tardamos mucho en ese proceso, el fantasma se desvanecerá y tendremos que volver a buscarlo. Con un poco de práctica esta rutina saldrá con toda naturalidad y no parecerá tan laboriosa como al principio. Por cierto, me parece que el efecto de succión está muy bien trasladado al mando de Gamecube, ya que mientras más bajemos el gatillo, más fuerte es la succión.

Los fantasmas comunes tienen diseños sencillos y comportamientos graciosos, pero a la hora de enfrentarnos a ellos veremos que no son demasiado difíciles y debido a que estos se repiten, al final los conoceremos al dedillo y dejarán de ser una amenaza (aunque es cierto que hay variantes más peligrosas de algunos de ellos). Creo que el único fantasma común que vale la pena mencionar son los que aparecen fugazmente y nos dan un susto y en caso de atraparlos en ese momento, nos darán joyas o dinero. Si no somos los suficientemente rápidos, los perderemos y estos no volverán a aparecer jamás en esa partida. También hay otros fantasmas comunes que requieren que usemos las mejoras de la aspiradora para poder eliminarlos, variando ligeramente el sistema de caza habitual.

Además de los fantasmas comunes, tenemos otros tipos de fantasmas, como los que nos esperan en su habitación favorita y repiten las rutinas de una persona (a estos yo los llamo “fantasmas importantes”), los jefes de final de nivel, que aparecen al superar un trozo de la mansión y los típicos fantasmas del mundo de Mario, los Boos.

Cada “fantasma importante” tiene su personalidad, rutina de ataque y puntos débiles, se podría decir que son mitad enemigos y mitad puzle. Si se nos atasca uno, podemos obtener información de él usando la Game Boy Horror, aunque en general habrá que esperar que hagan algo fuera de lo habitual para asustarles y atraparles. En algunos casos tendremos que usar elementos del escenario y en otros simplemente hablar con ellos y contestar sus preguntas (como sucede con el fantasma que toca el piano). Estos fantasmas no son especialmente dañinos, pero pueden llegar a acabar con nosotros si tenemos poca vida o cometemos errores.

En cuanto a los jefes de nivel, pues son lo que se puede esperar de ellos, jefes enormes contra los cuales nos enfrentamos a vida o muerte en una arena aislada del mapa principal. Si empezamos el enfrentamiento con ellos, no podremos huir hasta que termine. Cada jefe es diferente y algunos requieren que usemos la cabeza para poder derrotarlos con más facilidad. La derrota de un jefe nos permitirá acceder a otro trozo de la mansión.

Los fantasmas importantes y los jefes de nivel se convertirán en cuadros cuando los hayamos derrotado y según lo bien que lo hayamos hecho, ese cuadro será mejor o peor (podemos ver todos los cuadros en la galería de arte). En el caso de los jefes, incluso puede cambiar el cuadro totalmente.

Finalmente, los Boos, son fantasmas que deambulan por la casa libremente, si los vemos y tratamos de cazarlos, pueden huir y entrar en cualquier habitación, incluidas las que tienen la luz encendida (donde normalmente no puede acceder ningún otro fantasma). En caso de que se esconda un Boo en una habitación, nuestra Game Boy Horror nos avisará y nos tocará rebuscar por los elementos decorativos hasta que el fantasma aparezca.

Lo más curioso de los Boos es que su captura es totalmente diferente a la del resto de fantasmas. No hace falta asustarlos, solo tendremos que irles absorbiendo hasta que se queden sin energía. En el juego hay 50 Boos sueltos, pero no hace falta capturarlos a todos, aunque sí es necesario llegar a capturar un número concreto para poder avanzar en el juego.

En términos generales, los fantasmas cumplen con lo esperado, los más pequeños solo molestan, los importantes le dan un toque especial a su captura, los jefes son los más peligrosos y los Boos, pues bueno, hacen que tengas que volver a las zonas de la casa donde ya habías limpiado todos los fantasmas.

Conforme avanzas en el juego encontraremos unas medallas que mejorarán la aspiradora, permitiéndole disparar fuego, agua o hielo y esto abre las puertas a trastear (aun más) con los elementos decorativos, obteniendo así joyas y dinero que de otra manera sería inaccesible. Estos elementos también sirven para resolver puzles y para acabar con determinados fantasmas. Una vez más, el control está muy bien llevado, ya que si apretamos levemente el gatillo de Gamecube, solo echaremos un pequeño chorro de agua/fuego/hielo y si lo vamos bajando veremos que va aumentando la potencia y fuerza del mismo. Si bajamos el gatillo de golpe, lanzaremos un proyectil de fuego/hielo/agua.

La Game Boy Horror también gana importancia cuando vas avanzando en el juego,  ya que sirve para acceder a rincones pequeños y hacer que aparezcan ratones dorados que nos darán muchas joyas y dinero (para ello tendréis que apuntar a los trozos de queso que hay ocultos en la mansión, antes de que se enciendan las luces de la habitación).

El dinero solo sirve para variar el final del juego (al estilo Wario Land: Super Mario Land 3) y para incentivar al jugador a superar su propio récord, algo que normalmente no me interesa, pero en este juego sí que he llegado a retarme para superar mi récord en más de una ocasión.

El motivo de que rejugase a este juego tantas veces fue que es tan corto y fácil que me lo pasé al día siguiente de comprarlo. Cuando empiezas a disfrutar de la aventura, el juego se acaba.

Intentar variar el final obteniendo mucho dinero (o muy poco) es un pequeño aliciente para alargar la vida del juego, así como volver a enfrentarse a los jefes y a los fantasmas importantes, para tratar de capturarlos sin recibir daño y obtener el mejor cuadro posible de ellos.

También hay un modo entrenamiento, que es bastante aburrido al no haber un modo multijugador para poder competir contra algún amigo o la consola.

Quizás el extra más interesante para alargar Luigi's Mansion sea la Mansión Oculta, que aparece cuando hemos completado el juego. Sin embargo, no es tan bueno como parece, ya que esta Mansión es idéntica a la normal, pero invertida lateralmente y con una dificultad mucho mayor. La Mansión Oculta es un reto bastante aceptable y sinceramente, creo que debió ser así el juego desde el principio, para compensar su duración con una aventura más intensa. Lamentablemente, los puzles son los mismos y eso hace que la Mansión Oculta sea muy decepcionante… si hubiesen cambiado los puzles y la ubicación de las habitaciones y los fantasmas importantes habrías sido casi como un juego nuevo.

Así que, Luigi's Mansion supuso para mí, una de cal y una de arena. Disfruté mucho del juego y me encantó su propuesta, tan alejada de otros juegos de Nintendo. Pero completar el juego en 2 tardes y ver que la dificultad general era tan baja que ni me habían hecho sufrir, fue un tanto decepcionante.

De vez en cuando sigo jugando a este juego y me sigue pareciendo muy divertido (gracias a mi mala memoria he olvidado algunos de los puzles y eso hace que lo disfrute más). Su escasa duración sigue siendo un punto débil, pero con los años me he dado cuenta que ahora que no tengo casi tiempo para jugar, prefiero los juegos cortos, así que incluso su peor punto en contra, puede no serlo tanto dependiendo de la situación personal de cada uno.

En cualquier caso, Luigi's Mansion es muy recomendable y divertido, de manera que se lo recomiendo a todos a los que les gusten los juegos de aventura y… los Cazafantasmas. Si esperáis un juego de plataformas de Mario, es mejor que lo ignoréis.