[Analyse] Dieses Bett, das wir gemacht haben, hat mich in ein neugieriges Dienstmädchen verwandelt, und ich bereue es nicht

Lesezeit: 8 Minuten

Cover dieses Bettes, das wir gemacht haben

Veröffentlichungsdatum

01/11/2023

Entwickler

Lowbirth-Spiele

Geschlecht

Grafisches Abenteuer, Mystery

Plattformen

PC, Xbox-Serie, PlayStation 4/5

Unser Punktestand

8.5

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Inhaltsverzeichnis

Ein Dienstmädchen mit Neugier als Schwarzberuf
Die Reinigung von Räumen war noch nie so verdächtig
Beth oder Andrew: die Wahl, die alles andere verändert
Montreal, 1958: eine Zeit, die sich nicht als Postkarte tarnt
Eine Geschichte, die hängen bleibt, mit einigen technischen Stolpersteinen

Ich hätte nie gedacht, dass es mir so viel Spaß machen würde, virtuelle Betten zu bauen, aber hier bin ich und denke immer noch an Sophie Roy, nachdem ich „This Bed We Made“ fertiggestellt habe. Das Spiel von Lowbirth Games, einem Studio aus Montreal, beginnt auf ziemlich beunruhigende Weise: auf einer Polizeistation, wo ein Polizist Sophie zu etwas verhört, von dem wir immer noch nicht wissen, was es ist. Von da an springen wir eine Woche zurück, zum Beginn ihrer Schicht als Zimmermädchen im Clarington Hotel, und dieser kleine Erzähltrick, so einfach wie effektiv, reicht aus, um eine Frage im Raum zu lassen, die Sie die nächsten fünf oder sechs Stunden lang begleiten wird: Was hat dieses Mädchen getan, um dort zu landen?

Ein Dienstmädchen mit Neugier als Schwarzberuf

Sophie ist eine effiziente Angestellte im fünften Stock des Clarington, einem eleganten Hotel in Montreal im Jahr 1958, aber sie hat einen ganz besonderen Makel an ihrer Position: Sie kann nicht widerstehen, die Sachen der Gäste zu durchsuchen. Diese Angewohnheit, die sie in jedem richtigen Job innerhalb weniger Tage gefeuert hätte, ist genau die treibende Kraft des gesamten Spiels. Alles geht aus dem Ruder, als Sophie beim Durchsuchen von Raum 505 einige entwickelte Fotos im Badezimmer findet, das jemand als provisorische Dunkelkammer genutzt hat. Die Fotos zeigen sie selbst, wie sie die Sachen eines anderen Gastes durchstöbert. Jemand beobachtete sie und kam zu dem Schluss, dass er es ihr mitteilen wollte.

Von diesem Moment an wird aus einer möglicherweise unangenehmen Anekdote eine Untersuchung, die sich über die gesamte Wohnung erstreckt und eine Gruppe von Gästen miteinander verbindet, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun zu haben schienen. Das Schöne an „This Bed We Made“ liegt darin, wie es diese Zusammenhänge ohne Eile aufdeckt: Jeder Raum verbirgt sein eigenes Fragment der Geschichte, und während Sophie Hinweise sammelt, wird das Gefühl, ein viel größeres Puzzle zusammenzusetzen, als es zunächst den Anschein hat, zentral. Es ist nicht gerade ein Krimi im klassischen Stil, obwohl es mit diesen Codes kokettiert; Es ist vielmehr ein Geflecht aus persönlichen Geheimnissen, Untreuen, familiären Spannungen und Entscheidungen aus der Vergangenheit, das letztlich erklärt, warum Sophie in jenem Verhörraum landete, mit dem alles beginnt.

Die Reinigung von Räumen war noch nie so verdächtig

Auf der Gameplay-Ebene kombiniert This Bed We Made zwei Ebenen, die sich ständig gegenseitig befruchten: die täglichen Aufgaben eines Dienstmädchens, wie das Leeren von Mülleimern, das Bettenmachen oder das Reinigen von Badezimmern, und das eigentliche Herzstück des Spiels, das darin besteht, die Nase in jede Schublade, jeden Koffer und jede Tasche zu stecken, die Sophie zur Hand hat. Objekte können um 360 Grad gedreht und untersucht werden, und viele von ihnen verbergen kleine Rätsel: codierte Notizen, versteckte Kombinationen, Objekte, die miteinander kombiniert werden müssen, um Informationen freizugeben. Keines dieser Rätsel ist besonders kompliziert, wenn man auf die Umgebung achtet, aber die Vielfalt der auftretenden Formate hält das Tempo im gesamten Spiel recht frisch, ohne dass es jemals zu Wiederholungen kommt.

Um sich nicht in so vielen losen Fäden zu verlieren, führt Sophie ein persönliches Tagebuch, das automatisch jeden gefundenen Hinweis aufzeichnet, zusammen mit einer Zusammenfassung des Hintergrunds jedes Charakters und einem allgemeinen Überblick über den Stand der Ermittlungen. Es ist ein sehr geschätztes Werkzeug, vor allem, weil das Spiel keine Angst davor hat, Sie vorankommen zu lassen, ohne jedes sekundäre Rätsel vollständig zu lösen: Wenn Sie sich zu sehr beeilen oder nicht genug recherchieren, geht die Geschichte trotzdem weiter, mit weniger Antworten, als Sie gerne hätten. Diese Designentscheidung, nicht die ganze Zeit die Hand zu halten, trägt dazu bei, dass sich die Untersuchung wirklich wie eine eigene anfühlt und nicht wie eine einfache Abfolge von auf dem Bildschirm markierten Zielen.

[Analyse] Dieses Bett, das wir gemacht haben, hat mich zu einem neugierigen Dienstmädchen gemacht, und ich bereue es nicht

Beth oder Andrew: die Wahl, die alles andere verändert

Einer der ersten großen Entscheidungsmomente des Spiels ist die Entscheidung, mit welcher ihrer beiden Kollegen Sophie ihre Entdeckungen teilen möchte: Beth, die kontaktfreudige, geschwätzige Rezeptionistin, die wirklich gerne mit Menschen in Kontakt kommt, oder Andrew, der zurückhaltendere, heimeligere Lobbymitarbeiter mit einer Leidenschaft fürs Lesen. Diese Wahl ist nicht kosmetischer Natur: Sie bestimmt einen Großteil der Dialoge, die für den Rest des Spiels zur Verfügung stehen, und öffnet die Tür zur Entwicklung einer immer engeren Bindung zu demjenigen, den man wählt, einschließlich der Möglichkeit einer romantischen Beziehung, wenn sie sorgfältig gepflegt wird. Beide Charaktere sind viel tiefgründiger geschrieben, als man es von einer Nebenrolle erwarten würde: Keiner von ihnen zeichnet sich ausschließlich dadurch aus, dass er nicht in die starren Formen der damaligen Gesellschaft passt, obwohl die Spannung mit dem „Normalen“ in ihren persönlichen Geschichten immer latent vorhanden ist.

Das Entscheidungssystem geht über diese anfängliche Wahl hinaus. Für jedes Gespräch mit Sophie gibt es mehrere mögliche Antworten, und der Grad der Lösung der verschiedenen sekundären Rätsel sowie die Art und Weise, wie viel jede Ecke des Hotels erkundet wird, bestimmen letztendlich, welches der neun verschiedenen Enden des Spiels freigeschaltet wird. Für ein narratives Abenteuer dieser Länge ist das ein ungewöhnlich hoher Grad an Variabilität und es verleiht „This Bed We Made“ echten Wiederspielwert für jeden, der sehen möchte, wie weit die Geschichte je nach den von ihnen getroffenen Entscheidungen gehen kann.

Montreal, 1958: eine Zeit, die sich nicht als Postkarte tarnt

Was ich an „This Bed We Made“ schätze, ist, dass es die 1950er-Jahre-Umgebung nicht als einfache nostalgische Garnitur nutzt. Das Montreal, das das Spiel darstellt, ist eine Gesellschaft mit sehr strengen Regeln darüber, was als „normales“ Verhalten gilt, und mehrere der Geschichten, die Sophie in den verschiedenen Räumen entdeckt, berühren direkt diese Spannungen: Beziehungen, die geheim gehalten werden mussten, Rassen- und Geschlechtervorurteile und die tatsächlichen Konsequenzen, wenn man nicht in die damals erwartete Form passte. Das Spiel behandelt es mit einem nüchternen Ton, ohne unnötige Tiefschläge oder die Absicht, zu schockieren, es geht mehr darum, Nachdenken anzuregen, als das Offensichtliche hervorzuheben, und das macht es viel interessanter als eine einfache Krimigeschichte mit historischen Kostümen.

Allerdings muss man bei einigen Problemen ehrlich sein, vor denen das Spiel selbst von Anfang an warnt: Es spricht direkt häusliche Gewalt, Diskriminierung, psychische Gesundheitsprobleme und sogar Erwähnungen von Tötungsdelikten an, sodass es von Anfang bis Ende kein leichtes Erlebnis ist, obwohl es in der Art und Weise, wie es sie präsentiert, nie unnötig wirkt.

Eine Geschichte, die hängen bleibt, mit einigen technischen Stolpersteinen

Wenn ich „This Bed We Made“ kritisieren muss, dann hat es mehr mit der technischen Ausführung als mit dem Text zu tun. Die Charakteranimationen, vor allem in den alltäglichsten Gesten, wirken ziemlich starr, und obwohl die Sprachdarbietungen von Sophie und Beth wirklich solide sind, liegen einige Nebencharaktere deutlich darunter, was sich in den Szenen, in denen sie mit den Hauptprotagonisten in Dialog treten, noch deutlicher bemerkbar macht. Sophies Tastaturbedienung ist auch nicht die komfortabelste, die ich in diesem Genre ausprobiert habe, obwohl sie im Vergleich zu allem anderen ein kleines Detail ist. Wie immer habe ich am Ende ein Gamepad verwendet.

Abgesehen von diesen Rückschlägen erreicht „This Bed We Made“ etwas, was nur wenige Erzählabenteuer dieser Größe erreichen: dass man das Spiel beendet und noch Tage später weiter über die Charaktere nachdenkt und sich fragt, was passiert wäre, wenn man sich in diesem oder jenem Gespräch anders entschieden hätte. Als intimes Mystery-Erlebnis mit liebevoll geschriebenen Charakteren und einem historischen Kontext, der viel mehr bietet, als es auf den ersten Blick verspricht, ist es einer dieser kleinen Vorschläge, die am Ende einen viel größeren Fußabdruck hinterlassen als erwartet.