[HorrorScience] Obsession: Den Klassiker „Sei vorsichtig, was du dir wünschst“ in einen Albtraum verwandeln

Hin und wieder taucht ein Horrorfilm auf, der praktisch aus dem Nichts, ohne die Unterstützung eines bekannten Franchises oder eines etablierten Regisseurs dahinter, entsteht und am Ende zum Phänomen der Saison wird. Es ist passiert mitHinterzimmerdieses Jahr und auch mit Obsession. Gefilmt mit einem Budget von annähernd einer Million Dollar von einem 26-Jährigen, der bis vor Kurzem Skizzen auf YouTube hochlud (ebenso wie bei „Backrooms“), spielte der Film am Ende weltweit mehrere Hundert Millionen Dollar ein und löste die Art von Konversation aus, die heutzutage nur noch wenige Horrorfilme erreichen.

Ein Debütant, der von YouTube kommt

Curry Barker ist ein Name, der in traditionellen Hollywood-Kreisen nicht oft gehört wird, und genau das macht den Reiz seiner Geschichte aus. Vor Obsession hatte er sich im Internet an der Seite von Cooper Tomlinson mit dem Comedy-Duo That's a Bad Idea einen Namen gemacht, und dann mit Milk & Serial, einer Horror-Mockumentary, die für nur 800 US-Dollar gedreht wurde und die er direkt auf YouTube hochlud, nachdem er keinen Vertrieb bekommen hatte. Dieser Film ging viral und verschaffte ihm Repräsentation, was wiederum zu dem Vorschlag führte, einen weiteren seiner Kurzfilme, „The Chair“, in einen Spielfilm umzuwandeln. Barker schlug jedoch lieber eine andere Idee vor, die er bereits im Sinn hatte: Obsession, teilweise inspiriert von einer Episode der Saga„Baumhaus des Grauens“ aus den Simpsonsin dem die Familie auf eine Affenhand stößt, die Wünsche erfüllt, dieselbe Prämisse, die ursprünglich die Geschichte The Monkey's Paw von W. W. Jacobs populär gemacht hat.

Auffallend ist, dass der Film diesen digitalen Ursprung nie verheimlicht. In seiner DNA ist etwas vom Geist des unbequemen Internet-Sketches verankert: Szenen, die fast wie kleine Experimente in sozialer Angst aufgebaut sind, Charaktere, die zu lange lächeln oder zu nahe sprechen, als hätten bestimmte Gesten durch die Wiederholung auf dem Bildschirm ihre natürliche Bedeutung verloren. Barker überträgt diese Sensibilität, die so typisch für eine Generation ist, die das Filmen mit Mobiltelefonen gelernt hat, auf eine Horrorgeschichte mit einer Präzision, die bei einem echten Kinodebüt überrascht.

Eine Liebe, die zu lange aufgeschoben wurde

Die Geschichte beginnt damit, dass Baron „Bear“ Bailey (Michael Johnston), ein Angestellter in einem Musikinstrumentenladen, mit seinem besten Freund Ian (Cooper Tomlinson) probt, wie er Nikki Freeman (Inde Navarrette) endlich gestehen wird, dass er in sie verliebt ist. Bear und Nikki kennen sich seit der High School, sie arbeiten im selben Laden zusammen mit einer weiteren gemeinsamen Freundin, Sarah (Megan Lawless), der Tochter des Ladenbesitzers, und sie sind Teil einer Vierergruppe, die sich jede Woche zum Quizabend in einer Nachbarschaftsbar trifft. Ian, der tief in seinem Inneren die Gruppendynamik schützen möchte, bittet Bear, den Quizabend nicht durch ein Geständnis zu ruinieren, und schlägt vor, auf eine bessere Zeit zu warten.

Dieser „beste Moment“ kommt natürlich nie. Aufgrund der ständigen Unterbrechungen durch Kleinigkeiten und Bears Nervosität kommt das Geständnis nicht heraus, und Ian und Sarah gehen anschließend zusammen zum Karaoke-Singen, was Bear die Gelegenheit gibt, Nikki im Auto zurück zu ihrem Haus zu bringen. Diese Reise ist von echter Intimität geprägt: Sie reden ein wenig über alles, Nikki fragt ihn sogar direkt, ob er jemanden mag, und gibt Bear die perfekte Gelegenheit, die Wahrheit zu sagen. Aber er kann es wiederum nicht. Erst als Nikki aus dem Auto gestiegen ist und ihr Haus betreten hat, fällt Bear ein, dass er ihr ein verspätetes Geburtstagsgeschenk gekauft hat: ein seltsames Objekt namens „One Wish Willow“, ein dekorativer Zweig, der verspricht, jedem, der ihn in zwei Hälften zerbricht, einen Wunsch zu erfüllen. Bevor er es ihr gibt, bricht er es, ohne groß darüber nachzudenken, selbst und bittet, fast wie im verzweifelten Scherz, dass Nikki ihn mehr liebt als irgendjemanden auf der ganzen Welt. Sekunden später erscheint sie wieder neben dem Auto und lädt ihn ein.

Wenn das Verlangen beginnt, seine dunkle Seite zu zeigen

Zunächst scheint alles wie ein wahrgewordener Traum. Nikki und Bear beginnen über Nacht eine Beziehung, und sie ist aufmerksam, liebevoll und völlig hingebungsvoll. Aber es gibt etwas an dieser Hingabe, das ihr vom ersten Moment an unangenehm ist: In jeder Geste liegt eine übermäßige Intensität, ein ständiges Bedürfnis, ihm nahe zu sein, Momente, in denen Nikki sich selbst zu unterbrechen scheint, als würde etwas hinter dieser liebevollen Fassade danach schreien, zum Vorschein zu kommen. Sarah, ihre gemeinsame Freundin, bemerkt bald, dass die Beziehung eine seltsame, fast künstliche Atmosphäre hat, und beginnt, unbequeme Fragen darüber zu stellen, was sich so plötzlich zwischen den beiden verändert hat.

Der Film misst sehr gut den Moment, in dem die Maske völlig zu platzen beginnt. Es gibt eine besonders beunruhigende Szene, in der Bear durch eine Notiz herausfindet, dass das Essen, das Nikki ihm zum Mittagessen gemacht hat, seine eigene Katze enthielt, die einige Tage zuvor gestorben war. Es ist das erste wirklich unbestreitbare Anzeichen dafür, dass in Nikki etwas kaputt gegangen ist oder dass etwas außerhalb von ihr die Kontrolle über ihre Handlungen übernommen hat. Ian beginnt unterdessen zu vermuten, dass die Situation weder für Nikki noch für seinen Freund gut ist, und weist Bear darauf hin, wie seltsam es ist, dass eine so neue Beziehung bereits so unausgeglichen zu sein scheint; Er schlägt sogar vor, alleine an einer Party teilzunehmen, die er organisiert, um zu sehen, wie Nikki reagiert, wenn sie auch nur für eine Nacht von ihm getrennt ist.

In diesem Teil dieser Party zeigt der Film zum ersten Mal ohne jegliche Unklarheit, wie weit diese Version von Nikki gehen kann. In einer Szene, die zu einer der meistdiskutierten Szenen der Premiere wurde, schreit Nikki sogar: „Das bin nicht ich!“ während er ihm wiederholt ins Gesicht schlug, als ob die reale Person unter dem Zauber verzweifelt versuchte, die Kontrolle über seinen eigenen Körper zurückzugewinnen. Kurz darauf wird Sarah, die Bear immer näher gekommen ist und eigene Gefühle ihm gegenüber hegt, von Nikki schließlich als direkte Bedrohung ihrer Bindung angesehen. Was folgt, ist eine der schärfsten Szenen des Films, gefilmt mit plötzlicher Gewalt, die in brutalem Kontrast zum alltäglichen Ton davor steht und Bear dazu zwingt, mitzuhelfen, das Geschehene zu vertuschen, wenn er etwas Kontrolle über die Situation behalten will.

Verzweifelt kehrt Bear zum Esoterikladen zurück, in dem er den Originalartikel gekauft hat, und sucht nach einer Möglichkeit, das, was er ausgelöst hat, rückgängig zu machen. Dort erklärt ein anderer Mitarbeiter namens Harry eine wichtige Regel für die Funktionsweise der One Wish Willow: Jede Person kann sie nur einmal verwenden. Wenn Bear also seinen eigenen Wunsch rückgängig machen möchte, muss er jemand anderen davon überzeugen, einen neuen Zweig abzubrechen und genau das in seinem Namen zu machen. Diese Enthüllung verändert den Verlauf der Geschichte völlig, denn plötzlich muss sich Bear nicht nur mit den Konsequenzen seiner Tat auseinandersetzen, sondern auch jemanden finden, der bereit ist, ein Risiko mit einem Objekt einzugehen, das sich bereits als viel gefährlicher erwiesen hat, als sich irgendjemand hätte vorstellen können. Von da an beschleunigt sich die Spannung zwischen Nikkis künstlicher Liebe, Bears wachsenden Schuldgefühlen und der immer realer werdenden Möglichkeit, dass die Dinge noch viel schlimmer enden werden, bis zu einem letzten Abschnitt, den wir hier lieber nicht näher ausführen möchten.

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Horror mit Sinn für Humor und etwas anderem, das man sagen kann

Eines der Dinge, die mir an „Obsession“ gefallen haben, ist die gute Balance zwischen Humor und Horror, ohne dass sich das eine vom anderen abspielt. Es gibt lustige Szenen, wie einen absurd inkompetenten Kundenservice in einer Zeit, in der bereits Leben auf dem Spiel stehen, die reibungslos mit Abschnitten ziemlich roher Spannung und Gewalt einhergehen. Dieser zurückhaltende Ton, der nie völlig in Komik oder unnötiges Blut abdriftet, ist wahrscheinlich Barkers größte Errungenschaft als Debüt-Regisseur und etwas, das für anderthalb Stunden Film nur schwer durchzuhalten ist.

Ich fand auch die Hintergrundlektüre, die die Geschichte über toxische Dynamiken in Beziehungen vorschlägt, sehr intelligent. Unter der Ausrede einer fantastischen Prämisse, die den klassischen Geschichten „Sei vorsichtig, was du dir wünschst“ entlehnt ist, geht es in „Obsession“ schließlich um etwas viel Irdischeres: Kontrolle, die Idealisierung des anderen und das Unbehagen, zu entdecken, dass die Liebe, von der man geträumt hat, sowohl für diejenigen, die sie empfangen, als auch für diejenigen, die danach gefragt haben, zum Käfig werden kann. Inde Navarrette in der Rolle der Nikki hält diesen Transformationsbogen mit enormer Vielseitigkeit aufrecht und geht von alltäglicher Schüchternheit zu etwas wirklich Beunruhigendem über, ohne jemals die menschliche und tragische Seite der Figur zu verlieren, was Kritiker im Allgemeinen als die große schauspielerische Entdeckung des Films bezeichneten.

Wenn ich dem Ganzen ein „Aber“ geben muss, dann ist es so, dass der magische Mechanismus des Verlangens in einigen Abschnitten besser erklärt werden könnte, und es gibt eine ziemlich lange Gewaltszene, die eher karikaturistisch als wirklich beunruhigend wirkt. Aber das tut der Gesamtleistung von Obsession keinen Abbruch: einer der frischesten und am meisten diskutierten Horrorvorschläge dieses Jahres, insbesondere angesichts des bescheidenen Budgets im Vergleich zum ehrgeizigen Charakter seiner Umsetzung.

Kuriositäten

• Die ursprüngliche Idee für den Film entstand bei einem Treffen mit Freunden, bei dem Curry Barker sich schließlich eine Episode einer Fernsehkomödie ansah, die den Auslöser für die zentrale Prämisse des Drehbuchs war.
• Das magische Objekt im Film, die „One Wish Willow“, wurde von einem Scherzstift inspiriert, mit dem Barker als Junge spielte; Das Kunstteam hat sogar ein echtes Exemplar auseinandergenommen und einen Teil seines Mechanismus in das endgültige Accessoire integriert.
• Der Film wurde in nur zwanzig Tagen gedreht, mit einem Budget von weniger als einer Million Dollar, und dennoch zahlte Focus Features nach intensiven Ausschreibungen mit anderen Studios mehr als 15 Millionen für seine Vertriebsrechte.
• Mehrere Szenen wurden buchstäblich rückwärts gedreht, wobei die Schauspieler umgekehrte Bewegungen ausführten, die später beim Schnitt umgekehrt wurden, um eine unnatürliche Geste in Nikkis Figur zu erzielen.
• Um Nikkis eindringlichen Look in ihren extremsten Momenten zu erzielen, vermied das Make-up-Team bewusst einen übermäßig dämonischen Look und wollte, dass sie immer noch menschlich, aber „nicht ganz“ aussieht.
• Seltsamerweise hat Inde Navarrette, die Schauspielerin, die in dieser Horrorgeschichte die Hauptrolle spielt, öffentlich zugegeben, dass sie kein großer Fan des Genres ist und dass sie nicht einmal einen weiteren aktuellen Horrorfilm im Kino zu Ende sehen konnte.