[Incontro…] Gilgamesh

Il Poema/Epopea di Gilgamesh è il poema epico più antico della storia umana. Originario dell'antica Sumeria (Mesopotamia, tra i fiumi Tigri ed Eufrate, l'attuale Iraq), risale al III millennio a.C., ed è stato compilato in diverse lingue antiche (originale sumero, assiro, ittita e paleo-babilonese). Narra le avventure di Gilgamesh, re di Uruk e figlio di Lugalbanda. È un eroe di statura e forza colossali, ambizioso e orgoglioso, coraggioso in battaglia e un grande costruttore di edifici e mura. È più di un semidio, è un “dostercidio”, perché “due terzi di lui sono divini, un terzo è umano”.

Questo potere eccezionale lo rese un despota nei confronti dei suoi sudditi, ma dopo aver affrontato il non meno forte Enkidu e aver pareggiato con lui, decise di ritornare sulla “buona via”. Le sue avventure lo avrebbero portato a tagliare la testa del mostro Khumbaba sulla Montagna dei Cedri e ad uccidere il grande Toro Celestiale. Sfortunatamente, quell'ultima impresa provocò l'ira della dea Ishtar e, come punizione, costò la morte del suo amico Enkidu. Di conseguenza, il monarca di Uruk subì una crisi esistenziale che lo portò a mettersi alla ricerca di Utnapishtim (il Noè mesopotamico salvato dal Diluvio Universale) per garantirgli la vita eterna. Il suo clamoroso fallimento costituisce una metafora di quanto sia inutile cercare di raggiungere un'immortalità che solo gli dei possiedono.

Ma cosa sarebbe successo se Gilgamesh fosse riuscito a scoprire il segreto dell'immortalità? Questo è ciò che propone il lavoro. Gilgamesh, l'Immortale, una serie di fumetti argentina basata sull'eroe sumero (con un'interpretazione abbastanza libera, sì), creata da Lucho Olivera.

Il re che non voleva morire

Come ho appena accennato, la storia di questo Gilgamesh ha non poche licenze rispetto all'originale. Per cominciare, fisicamente è ben lungi dall'essere quel colosso descritto dagli antichi Sumeri, anche se lo è alto e di costruzione robusta. Oltretutto, manca di capelli e, come tutti gli abitanti di quella regione del mondo, ha il carnagione scura.

La sua storia inizia quando, ancora bambino ed erede al trono di Uruk, inizia a mettere in discussione il suo destino mortale. Non riesco a smettere di chiedermelo perché gli dei possono permettere ai re di invecchiare e morire come il resto degli esseri umani, quando potevano garantire la sicurezza del loro popolo per tutta l'eternità. Queste preoccupazioni si rafforzano quando rischia la vita per la prima volta in combattimento, e soprattutto dopo aver visto suo padre morire in battaglia e, poco dopo, diventare vittima degli intrighi di palazzo che lo hanno quasi distrutto. Il monarca di Uruk trasforma la sua naturale paura in un'ossessione paranoica che lo porta a... chiudersi nel suo palazzo e costruire un muro colossale che impedisce qualsiasi pericolo proveniente dall'esterno. Ma sa che è inutile; Non importa quanto ti proteggi, arriverà il giorno in cui arriverà il tuo momento. Fece pertanto venire alchimisti da tutto il regno alla ricerca del miracoloso elisir che avrebbe posto fine alle sue preoccupazioni, anche se sempre invano.

Ecco come si sono svolti gli eventi fino al completamento del quaranta anni. Conoscendo l'imminenza del suo declino e già senza speranza, Salì in cima alla sua ziggurat nel cuore della notte maledire amaramente la sua sorte. Fu allora che nel cielo apparve un immenso bagliore che prese la forma di un gigantesca nave spaziale. Spinto da una forza sconosciuta, Gilgamesh gli andò incontro e, dopo aver varcato la soglia, incontrò un essere proveniente da un altro mondo con inconfondibili segni di ferita. Questo è stato presentato come Utnapishtim (ispirato al Noè sumero di cui ho parlato nell'introduzione), un abitante di Marte che aveva rinunciato all'immortalità esausto dopo una vita durata già millenni, ma aveva recuperato la paura della morte dopo quel grave incidente. Perciò, promise al monarca la vita eterna se lo aiutasse a riprendersi dalle ferite, perché se fosse sottoposto al raggio dell'immortalità rimarrebbe sempre nello stato precedente al processo. Gilgamesh non esitò un attimo e, dopo diversi mesi di terapia intensiva, il marziano gli concesse il suo tanto atteso dono.

Prima di partire, Utnapishtim gli ordinò di farlo visitare il suo pianeta se mai il peso dei secoli fosse diventato troppo pesante per lui. Il re di Uruk non riusciva nemmeno a concepire il motivo di tali parole. Dopotutto, aveva finalmente ottenuto ciò che desiderava di più al mondo. Avrei un'eternità per scoprirlo.

Una vita eterna come la sua solitudine

L'immortalità non si rivelò il dono prodigioso che aveva sognato. Se prima di diventare Gilgamesh l'Immortale si era guadagnato l'animosità di alcune élite che non potevano arricchirsi quanto avrebbero voluto a causa della sua morale impeccabile, i suoi centinaia di anni di regno non fecero altro che aggravare la situazione. Tutto all'improvviso lo odiavano perché la sua stessa esistenza già ricordava loro che lo erano condannati a morire appena nati mentre erano costretti a vivere alla sua ombra. Per questo motivo la città cominciò a decadere, senza che nessuno mostrasse il minimo interesse a risollevare la situazione. Gilgamesh, che aveva desiderato soltanto condurre il suo popolo alla felicità e alla prosperità eterne, finalmente si rese conto della portata della situazione e lasciò Uruk tra le grida di gioia di coloro che fino a quel momento erano stati suoi sudditi.

Desde entonces, inició un eterno periplo a lo largo y ancho del mundo, de los siglos y los milenos, adoptando diferentes identidades y profesiones según la época y el lugar. Fue gladiador, centurión, cruzado, condotiero, explorador, combatiente en la Revolución Francesa y piloto en la Primera Guerra Mundial, entre muchas otras ocupaciones. Conoció a personajes históricos de la talla de Asurbanipal, Alejandro Magno, Julio César, Jesús de Nazaret, Merlín y el rey Arturo y Napoleón Bonaparte entre otros. Incluso se vio las caras con Hitler y parte de la cúpula nazi y acabó en un campo de exterminio. Humanista hasta la médula, comprendió que para ayudar a la humanidad era inútil sujetarla bajo una eterna tutela, por lo que decidió seguir a algunos de esos personajes bajo la creencia de que a las guerras que libraban les seguiría una paz que uniera a todos los hombres. Desgraciadamente, acabó desencantado cuando constató que la suya era una especie sin memoria, que olvidaba fácilmente los errores pasados y que estaba abocada a cometerlos una y otra vez, bajo una inextinguible llama de ambición y codicia.

Por si fuera poco, la atadura de su inmortalidad suponía asistir a innumerables muertes de amigos, amadas y demás seres queridos, por lo que se convirtió en un viajero que cargaba como equipaje incontables vidas pasadas en completa y absoluta soledad. Siempre, además, bajo la sombra de las sospecha de quienes no le veían sucumbir a la edad y a las heridas de combate. A esto hay que añadir que estaba sometido a los padecimientos físicos del resto de mortales, como el hambre, la sed y el dolor, sólo que éstos podrían durar eternamente al no poder morir bajo ellos. Cuando la burocracia se expandió, incluso tuvo que disfrazarse para fingir la vejez y simular su propia muerte para después emerger de la tumba cual muerto viviente. La vida eterna le había proporcionado infinidad de tiempo para asimilar todo el saber de la humanidad (ciencias, literatura, idiomas vivos y muertos), pero llegó un momento en que el peso de los milenios y la falta de alicientes redujo su vida a una existencia vacía.

Todo cambió cuando un fatídico día de 1985 estalló una guerra nuclear entre las grandes potencias: La OTAN, China y la Unión Soviética. La detonación de una bomba de cobalto barrió toda la vida orgánica de la Tierra (menos a Gilgamesh, claro) al tiempo que dejaba intactos todos los restos materiales edificados por el hombre. En ese momento su soledad sí que fue total y absoluta; era el único ser viviente sobre la faz de la Tierra. En su desesperación, incluso llegó a desear la muerte con todas sus fuerzas. Poco podía sospechar que en sus manos estaba el nuevo comienzo para el ser humano, más allá de las estrellas.

Conclusione e raccomandazioni

Gilgamesh es la encarnación de los temores y anhelos de la humanidad, muy especialmente del miedo a la muerte, pero también de las esperanzas de paz y progreso y de la curiosidad y el afán de conocimiento sin límites. Muestra una visión de la inmortalidad mucho más pesimista que la de Vandalo selvaggio, en tanto que no sólo no mueve los hilos de la historia, sino que se ve inmerso en una corriente de acontecimientos (en especial bélicos) que ni él mismo puede controlar, al tiempo que padece un constante sentimiento de perdida y soledad otorgado por una vida sin fin.

Las aventuras de Gilgamesh l'Immortale se dividen en tres etapas, todas ellas dibujadas por Lucho Olivera, pero con la colaboración de distintos guionistas. La original, publicada entre 1969 y 1975, consta de 33 capítulos y cuenta con el guión de Sergio Mulko, mientras que la segunda y principal (en la que me basé para la mayor parte del artículo debido a su mayor profusión de detalles y coherencia interna), comenzó en 1980, se compone de 138 capítulos y tiene como guionistas a Robin Wood y Ricardo Ferrari para su primera y segunda mitad respectivamente. Debido a que la segunda es un reinicio de la serie, ambas ofrecen variaciones en los acontecimientos que he citado en este artículo, mientras que toman caminos completamente diferentes a partir de su travesía espacial.

En Argentina vieron la luz distintos recopilatorios de ambas etapas. La editorial Columba, bajo la cual se publicaron sus aventuras en la revista D’artagnan, editó una recopilatorios de ambas, si bien se centró más en la de Robin Wood bajo el paraguas de Clásicos de Columba. Doedytores dedicó su atención en la primera, con dos tomos que retomaban sus aventuras a partir del capítulo 15 hasta el 3, el capítulo final, repartidos en los tomos Hora Cero (Biblioteca MP de Novela Gráfica #1, 2008) E Arenas Rojas ( Biblioteca MP de Novela Gráfica #11, 2011) respectivamente. Por su parte, 001 Ediciones se centró en la de Robin Hood, con dos tomos en blanco y negro y publicados en 2011 y 1012 respectivamente.

Para finalizar, y como curiosidad, cabe destacar que Gilgamesh participó en crossover dentro de distintas series del cómic argentino: Nippur de Lagash (Lucho Olivera y Robin Wood, 1957), Guendalina 3-19-4 (Ricardo Ferrari y Lucho Olviera, 1989), Martin Hel, Cazador (Jorge Lucas, 1992) y L'Eternauta (H. Germán Oesterheld y F. Solano López, 1957). No me queda espacio para explicar todos los casos, pero cabe destacar su aparición en Nippur de Lagash (de hecho, ambos personajes se hicieron grandes amigos), debutando en Yo vi a Gilgamesh Buscando su Muerte (#34). En segundo lugar destacaré El Eternauta por el gran peso de esta serie, concretamente en la aventura corta «El día en el que Gilgamesh y el Eternauta se Encontraron», dibujado por Sergio Mulko y con el guión de Toni Torres dentro del volumen El Perro Llamador y Otras Historias (F.Solano Lopez & S.kern, 2010). En esta veremos a Juan Salvo y a Gilgamesh frente a frente en medio de una grave catástrofe que se cierne sobre la Tierra.