[Réunion…] Gilgamesh

Le poème/épopée de Gilgamesh est le plus ancien poème épique de l’histoire de l’humanité. Originaire de la Sumérie antique (Mésopotamie, entre le Tigre et l'Euphrate, Irak actuel), il remonte au 3ème millénaire avant JC, et a été compilé dans différentes langues anciennes (sumérienne originale, assyrienne, hittite et paléo-babylonienne). Il raconte les aventures de Gilgamesh, roi d'Uruk et fils de Lugalbanda. C'est un héros d'une stature et d'une force colossales, ambitieux et fier, courageux au combat et un grand bâtisseur de bâtiments et de murs. Il est plus qu'un demi-dieu, c'est un "dostercigod", car "les deux tiers de lui sont divins, un tiers est humain".

Ce pouvoir exceptionnel faisait de lui un despote envers ses sujets, mais après avoir affronté le non moins fort Enkidu et dégainé avec lui, il décida de revenir sur le « bon chemin ». Ses aventures l'amèneront à couper la tête du monstre Khumbaba sur la Montagne des Cèdres et à tuer le grand Taureau Céleste. Malheureusement, ce dernier exploit provoqua la colère de la déesse Ishtar et, en guise de punition, coûta la mort à son amie Enkidu. En conséquence, le monarque d’Uruk subit une crise existentielle qui le conduit à partir à la recherche d’Utnapishtim (le Noé mésopotamien sauvé du déluge universel) pour lui accorder la vie éternelle. Son échec retentissant constitue une métaphore de l’inutilité de tenter d’atteindre une immortalité que seuls les dieux possèdent.

Et si Gilgamesh avait réussi à trouver le secret de l'immortalité ? C'est ce que propose l'ouvrage. Gilgamesh, l'Immortel, une série de bandes dessinées argentines basée sur le héros sumérien (avec une interprétation assez libre, oui), créée par Lucho Olivera.

Le roi qui ne voulait pas mourir

Comme je viens de le mentionner, l'histoire de ce Gilgamesh possède pas mal de licences par rapport à l'original. Pour commencer, physiquement, il est loin d'être ce colosse que décrivaient les anciens Sumériens, bien qu'il soit grand et robuste. En plus, manque de cheveux et, comme tous les habitants de cette région du monde, il a le teint foncé.

Son histoire commence lorsque, alors qu'il est encore enfant et héritier du trône d'Uruk, il commence à s'interroger sur son destin de mortel. Je ne peux pas arrêter de me demander pourquoi les dieux peuvent permettre aux rois de vieillir et de mourir comme le reste des êtres humains, alors qu'ils pouvaient assurer la sécurité de leur peuple pour l'éternité. Ces inquiétudes se renforcent lorsqu'il risque sa vie pour la première fois au combat, et surtout après avoir vu son père mourir au combat et, peu de temps après, devenir victime des intrigues de palais qui ont failli le détruire. Le monarque d'Uruk transforme sa peur naturelle en une obsession paranoïaque qui le conduit à s'enfermer dans son palais et construire un mur colossal cela empêche tout danger de venir de l’extérieur. Mais il sait que c'est inutile ; Peu importe à quel point vous vous protégez, il viendra un jour où votre heure viendra. Il fit donc venir des alchimistes de tout le royaume à la recherche de l'élixir miraculeux qui mettrait fin à ses soucis, bien que toujours en vain.

C'est ainsi que les événements se sont déroulés jusqu'à ce qu'il termine quarante ans. Connaissant l'imminence de son déclin et déjà sans espoir, Il a grimpé au sommet de sa ziggourat au milieu de la nuit pour maudire amèrement sa chance. C'est alors qu'apparut dans le ciel une immense lueur qui prit la forme d'un gigantesque vaisseau spatial. Poussé par une force inconnue, Gilgamesh est allé à sa rencontre et après avoir franchi le seuil, il a rencontré un être d'un autre monde présentant des signes indubitables de blessure. Cela a été présenté comme Utnapishtim (inspiré du Noé sumérien que j'évoquais en introduction), un habitant de Mars qui avait renoncé à l'immortalité épuisé après une vie qui avait déjà duré des millénaires, mais il avait retrouvé la peur de la mort après ce grave accident. Donc, a promis au monarque la vie éternelle si cela l'aidait à guérir de ses blessures, car s'il était soumis au rayon d'immortalité, il resterait toujours dans l'état d'avant le processus. Gilgamesh n'hésita pas un instant et, après plusieurs mois de soins intensifs, le Martien lui a offert son cadeau tant attendu.

Avant de partir, Utnapishtim lui ordonna de visiter sa planète si jamais le poids des siècles devenait trop lourd pour lui. Le roi d'Uruk ne pouvait même pas comprendre la raison de ces paroles. Après tout, il avait enfin obtenu ce qu’il désirait le plus au monde. J'aurais une éternité pour le découvrir.

Une vie aussi éternelle que sa solitude

L'immortalité ne s'est pas avérée être le cadeau prodigieux dont il avait rêvé. Si avant de devenir Gilgamesh l'Immortel il s'était attiré l'animosité de certaines élites qui ne pouvaient s'enrichir autant qu'elles le souhaiteraient en raison de sa morale irréprochable, ses centaines d'années de règne n'ont fait qu'aggraver la situation. Tout à coup ils le détestaient parce que son existence même leur rappelait déjà qu'ils étaient condamnés à mourir dès leur naissance alors qu'ils étaient contraints de vivre sous son ombre. Pour cette raison, la ville a commencé à décliner, sans qu’aucun d’entre eux ne manifeste le moindre intérêt à réorienter la situation. Gilgamesh, qui voulait seulement conduire son peuple au bonheur et à la prospérité éternels, réalisa finalement l'ampleur de la situation et a quitté Uruk parmi les cris de joie de ceux qui jusqu'alors avaient été ses sujets.

Desde entonces, inició un eterno periplo a lo largo y ancho del mundo, de los siglos y los milenos, adoptando diferentes identidades y profesiones según la época y el lugar. Fue gladiador, centurión, cruzado, condotiero, explorador, combatiente en la Revolución Francesa y piloto en la Primera Guerra Mundial, entre muchas otras ocupaciones. Conoció a personajes históricos de la talla de Asurbanipal, Alejandro Magno, Julio César, Jesús de Nazaret, Merlín y el rey Arturo y Napoleón Bonaparte entre otros. Incluso se vio las caras con Hitler y parte de la cúpula nazi y acabó en un campo de exterminio. Humanista hasta la médula, comprendió que para ayudar a la humanidad era inútil sujetarla bajo una eterna tutela, por lo que decidió seguir a algunos de esos personajes bajo la creencia de que a las guerras que libraban les seguiría una paz que uniera a todos los hombres. Desgraciadamente, acabó desencantado cuando constató que la suya era una especie sin memoria, que olvidaba fácilmente los errores pasados y que estaba abocada a cometerlos una y otra vez, bajo una inextinguible llama de ambición y codicia.

Por si fuera poco, la atadura de su inmortalidad suponía asistir a innumerables muertes de amigos, amadas y demás seres queridos, por lo que se convirtió en un viajero que cargaba como equipaje incontables vidas pasadas en completa y absoluta soledad. Siempre, además, bajo la sombra de las sospecha de quienes no le veían sucumbir a la edad y a las heridas de combate. A esto hay que añadir que estaba sometido a los padecimientos físicos del resto de mortales, como el hambre, la sed y el dolor, sólo que éstos podrían durar eternamente al no poder morir bajo ellos. Cuando la burocracia se expandió, incluso tuvo que disfrazarse para fingir la vejez y simular su propia muerte para después emerger de la tumba cual muerto viviente. La vida eterna le había proporcionado infinidad de tiempo para asimilar todo el saber de la humanidad (ciencias, literatura, idiomas vivos y muertos), pero llegó un momento en que el peso de los milenios y la falta de alicientes redujo su vida a una existencia vacía.

Todo cambió cuando un fatídico día de 1985 estalló una guerra nuclear entre las grandes potencias: La OTAN, China y la Unión Soviética. La detonación de una bomba de cobalto barrió toda la vida orgánica de la Tierra (menos a Gilgamesh, claro) al tiempo que dejaba intactos todos los restos materiales edificados por el hombre. En ese momento su soledad sí que fue total y absoluta; era el único ser viviente sobre la faz de la Tierra. En su desesperación, incluso llegó a desear la muerte con todas sus fuerzas. Poco podía sospechar que en sus manos estaba el nuevo comienzo para el ser humano, más allá de las estrellas.

Conclusion et recommandations

Gilgamesh es la encarnación de los temores y anhelos de la humanidad, muy especialmente del miedo a la muerte, pero también de las esperanzas de paz y progreso y de la curiosidad y el afán de conocimiento sin límites. Muestra una visión de la inmortalidad mucho más pesimista que la de Vandale sauvage, en tanto que no sólo no mueve los hilos de la historia, sino que se ve inmerso en una corriente de acontecimientos (en especial bélicos) que ni él mismo puede controlar, al tiempo que padece un constante sentimiento de perdida y soledad otorgado por una vida sin fin.

Las aventuras de Gilgamesh l'Immortel se dividen en tres etapas, todas ellas dibujadas por Lucho Olivera, pero con la colaboración de distintos guionistas. La original, publicada entre 1969 y 1975, consta de 33 capítulos y cuenta con el guión de Sergio Mulko, mientras que la segunda y principal (en la que me basé para la mayor parte del artículo debido a su mayor profusión de detalles y coherencia interna), comenzó en 1980, se compone de 138 capítulos y tiene como guionistas a Robin Wood y Ricardo Ferrari para su primera y segunda mitad respectivamente. Debido a que la segunda es un reinicio de la serie, ambas ofrecen variaciones en los acontecimientos que he citado en este artículo, mientras que toman caminos completamente diferentes a partir de su travesía espacial.

En Argentina vieron la luz distintos recopilatorios de ambas etapas. La editorial Columba, bajo la cual se publicaron sus aventuras en la revista D’artagnan, editó una recopilatorios de ambas, si bien se centró más en la de Robin Wood bajo el paraguas de Clásicos de Columba. Doedytores dedicó su atención en la primera, con dos tomos que retomaban sus aventuras a partir del capítulo 15 hasta el 3, el capítulo final, repartidos en los tomos Hora Cero (Biblioteca MP de Novela Gráfica #1, 2008) et Arenas Rojas ( Biblioteca MP de Novela Gráfica #11, 2011) respectivamente. Por su parte, 001 Ediciones se centró en la de Robin Hood, con dos tomos en blanco y negro y publicados en 2011 y 1012 respectivamente.

Para finalizar, y como curiosidad, cabe destacar que Gilgamesh participó en croisements dentro de distintas series del cómic argentino: Nippur de Lagash (Lucho Olivera y Robin Wood, 1957), Gwendolyn 3-19-4 (Ricardo Ferrari y Lucho Olviera, 1989), Martin Hel, Cazador (Jorge Lucas, 1992) y L'Eternaut (H. Germán Oesterheld y F. Solano López, 1957). No me queda espacio para explicar todos los casos, pero cabe destacar su aparición en Nippur de Lagash (de hecho, ambos personajes se hicieron grandes amigos), debutando en Yo vi a Gilgamesh Buscando su Muerte (#34). En segundo lugar destacaré El Eternauta por el gran peso de esta serie, concretamente en la aventura corta «El día en el que Gilgamesh y el Eternauta se Encontraron», dibujado por Sergio Mulko y con el guión de Toni Torres dentro del volumen El Perro Llamador y Otras Historias (F.Solano Lopez & S.kern, 2010). En esta veremos a Juan Salvo y a Gilgamesh frente a frente en medio de una grave catástrofe que se cierne sobre la Tierra.