[Science de l'horreur] Dracula (1931)

A cette occasion, je vais parler de l'un des films les plus importants du genre d'horreur, car on pourrait considérer qu'il a rapproché ce genre du grand public, obtenant un succès commercial que les films précédents n'avaient pas obtenu. L'acceptation de ce film a été telle que sa société de production (Universal) a décidé de consacrer les années suivantes à la production d'un grand nombre de films similaires, la plupart mettant en vedette ce qui est aujourd'hui considéré comme des monstres d'horreur classiques, comme le loup-garou, la momie ou la créature construite par le Dr Frankenstein.

Après s'être amusé avec le thème des vampires dans Londres après minuit Le réalisateur Tod Browning était chargé de diriger au cinéma cette version de l'œuvre de Bram Stoker, une tâche qui n'a pas été facile, en raison de la mort subite de Lon Chaney, l'acteur vedette de la société et principal favori pour représenter Dracula.

Ce rôle a fini par tomber entre les mains d'un acteur hongrois nommé Bela Lugosi, qui incarnait le personnage depuis un certain temps dans une pièce populaire, qui constituerait la base principale du scénario de ce film.

Une lente mélodie ouvre le sobre générique d'ouverture, l'histoire commence en nous montrant une calèche précipitée qui avance le long de routes de montagne étroites et dangereuses pour atteindre la ville la plus proche avant le coucher du soleil. Renfield, l'un des passagers de la voiture, dit au conducteur qu'il doit continuer à avancer jusqu'aux gorges de Borgo, où il prendra une autre voiture jusqu'au château de Dracula, ce qui semble exalter les personnes présentes, qui Ils lui recommandent de ne pas s'approcher du château et lui donnent un crucifix. pour le protéger des démons qui pourraient le traquer, auxquels notre protagoniste ne prête aucune attention.

Renfield arrive enfin à l'énorme vieux château, où il rencontre un homme haut en couleur qui se présente simplement comme Dracula. L'atmosphère sombre et sombre du château semble effrayer le récent invité, mais la compagnie du comte le calme, car il est un homme très poli et courtois avec lui, jusqu'à ce qu'à un moment donné Renfield se coupe le doigt et provoque une étrange réaction chez son hôte.

La raison pour laquelle Renfield s'est rendu au château de Dracula est l'achat par le comte de l'abbaye de Carfax, un lieu vers lequel tous deux se rendront le lendemain en bateau. Dans les jours suivants, les affaires étant conclues, Dracula laisse Renfield seul pour se reposer après son long voyage. Une fois seul dans la pièce, Renfield remarque la présence de trois belles femmes fantomatiques qui semblent instinctivement l'attirer, et heureusement Dracula semble les chasser et protéger le visiteur.

Dans la scène suivante, le navire sur lequel voyageait Dracula arrive à Londres avec le cadavre du capitaine attaché au gouvernail et le reste de l'équipage mort, ce qui amènera la police à enquêter et finira par arrêter Renfield (maintenant transformé en un disciple dément de Dracula) comme principal suspect.

Le vampire est en liberté à Londres, attaquant les jeunes filles la nuit et profitant de l'opéra ou du théâtre après « avoir mangé ». C'est ainsi qu'il rencontrera les autres personnages importants du film, comme le Dr Seward (propriétaire de l'asile près de la nouvelle maison de Dracula) et les jeunes filles Mina et Lucy, qui deviendront les prochaines cibles du vampire.

Pendant ce temps, Renfield a été interné à l'asile du Dr Seward, où certains collègues médecins enquêtent sur les événements étranges qui se sont produits récemment. Le professeur Van Helsing estime que tout est l'œuvre d'une créature surnaturelle, un vampire, et soupçonne Renfield, obsédé par l'idée de se nourrir de la vie de petits animaux, afin de continuer à vivre.

Le lendemain matin, le professeur Van Helsing examinera Mina, très fatiguée après le cauchemar de la veille. Avant que le professeur ne termine son verdict, Dracula apparaît en visite, montrant son côté le plus sociable, qui sera rapidement démasqué par Van Helsing, provoquant un duel particulier entre les deux.

Van Helsing pourra-t-il vaincre Dracula avant qu'il ne soit trop tard ?

D'une manière générale, je dois dire que malgré la grande qualité de ce film, Il n’a pas vieilli aussi bien que d’autres œuvres universelles de la même époque., cependant, il continue de conserver bon nombre des éléments brillants qui en ont fait un classique.

L'un de ces éléments est l'atmosphère qu'il transmet. Ses décors étendus sont aussi beaux que terrifiants, notamment lorsqu'il s'agit du château de Dracula., où se déroulent certaines des meilleures scènes du film. Parce que nous parlons d'un film des années 1930, la lenteur qui existait dans les films muets est encore perceptible, ce qui permet de recréer un peu plus ce monde sinistre habité par des vampires immortels et des humains faibles.

Que la lenteur est aussi un des points négatifs du film, car malgré la courte durée du film il peut avoir des scènes qui deviennent lourdes, ainsi qu'une résolution assez rapide et abrupte.

Le rôle de Lugosi dans le rôle de Dracula est assez convaincant, peut-être est-ce dû à la façon dont il prononce l'anglais (une langue qu'il ne maîtrisait pas) ou à cause du fait qu'il jouait auparavant ce rôle au théâtre, ou peut-être est-ce parce que j'ai vu Dracula des dizaines de fois représenté comme Lugosi l'a fait dans ce film, devenant ainsi le standard du personnage pour de nombreuses versions de celui-ci.

Renfield est un personnage dont beaucoup se souviendront du livre, où il était un fou obsédé par la consommation d'insectes qui, apparemment, connaissait déjà Dracula grâce à un événement de son passé. Dans ce film, ce personnage assume le rôle du protagoniste humain, occupant la place qui correspondrait à Jonathan Harker, puis devenant le Renfield fou de l'œuvre originale, ce dernier état étant celui où Dwight Frye donne le meilleur de lui-même, avec une tête folle et un rire dément je les trouve extrêmement dérangeants.

Curiosités sur le film :

• Bela Lugosi a toujours été considéré comme un galant auprès des dames, c'est pourquoi il a proposé de négocier avec la veuve de Bram Stoker pour tenter de réduire le coût des droits d'auteur qu'elle demandait pour le film, réussissant à réduire considérablement la somme.
• Après sa mort, Lugosi a été enterré habillé en Dracula, car c'était l'une de ses dernières volontés.
• Parallèlement au tournage de ce film, une version espagnole a également été tournée avec des acteurs espagnols, en utilisant les mêmes décors et le même scénario. Cette version présente quelques moments où elle surpasse la version américaine, même si le Dracula joué par Carlos Villarias n'a pas été autant apprécié que celui de Lugosi.