[Very Top] Five works to remember Akira Toriyama (not counting Dragon Ball)

With the sad news of death of Akira Toriyama, the networks have been filled with tributes to his most popular work, Dragon Ball, which was key to the childhood of many (including myself).

Although the adventures of Son Goku have been what has taken up the most time in Toriyama's professional career, I think it is a good time to comment on some of his other works, because in addition to having made many short stories before Dragon Ball, he has also created some later works that are not talked about too much.

DR. SLUMP (1980-1984)

I will start the article with Dr. Slump, the work that brought Akira Toriyama to fame.

Although the title of the series refers to the battered scientist Senbei Norimaki, the real engine of it is Arale Norimaki, Senbei's “younger sister”, who is actually a robot he created to help him with housework, something that obviously never happened, because Arale is hyperactive and has supernatural strength which allows him to perform feats such as running at hypersonic speed or splitting the planet in half with a punch, which causes both Senbei and any inhabitant of his town (Penguin Village) to suffer the consequences.

Penguin Village is so particular that none of the other inhabitants suspect that Arale is a robot, but it must be taken into account that there is nothing too normal in that place, because humans coexist with monsters (mythological and movie), dinosaurs, anthropomorphic animals and absolutely anything that crossed Toriyama's mind.

And that is the greatness of this series, that It is made up of very funny short stories where anything can happen, and although the center of them revolves around Senbei, Arale and their friends, there are secondary characters who end up shining with their own light, being if possible funnier than the protagonists themselves, such as the useless Suppaman, the long-suffering police officers, the misplaced Martians from the planet Nikochan, or the evil Dr Mashirito, who is Senbei's scientific rival and has tried to destroy Arale on many occasions, resulting in absurd and fun stories and also combats. epic.

Penguin Village was so popular that Toriyama himself introduced it within the first stage of dragon ball, thus allowing us to see Goku and Arale interacting together. The relationship between both series was respected both in later stages of dragon ball, as in the new version of Dr. Slump created in the mid-90s.

COWA! (1997)

After finishing dragon ball In 1995, Toriyama took a break and after that presented Cowa!, a kind of manga that recovers the style of Dr. Slump but in a world where the main inhabitants are monsters.

The protagonists of Cowa! are Paifu (a half koala half vampire boy) and his best friend, Jose Rodriguez (a ghost with the ability to change shape), I dedicated an article to both characters a while ago, in case you want to know more about them.

The rest of the inhabitants of the town (Cabo Murciélago) are different types of monsters and a small handful of humans who live with them. The first stories of Cowa! They revolve around the Paifu antics, from which he usually comes out badly (partly because of José). But, after a couple of adventures, the story gets a little darker, when all the monsters in the town suffer from a disease that can be fatal and from which only some children are not affected, which forces them to undertake un viaje en busca de la medicina. Ante la dificultad de su misión, los niños le piden ayuda a un hombre solitario que vive alejado de todos los demás y del cual se cuenta que es un asesino. Ese hombre resulta ser un ex luchador de sumo llamado Mako Maruyama, quien pese a su arisco carácter y turbulento pasado, tiene buen corazón y decide terminar con su aislamiento por la causa, lo cual nos dará una relación paternal tan tierna como divertida.

Cowa! Es una propuesta interesante y me atrevo a decir que de haber tenido más continuidad podría haber sido algo casi tan espectacular como Dr. Slump, pero lamentablemente Toriyama solo hizo unas pocas historias, que poco después de su finalización se publicaron recopiladas en un tomo.

KAJIKA (1998)

Si Cowa! era heredera de Dr. Slump, podríamos decir que Kajika lo es de dragon ball, pues en esta ocasión vuelven las aventuras que finalizan en combates épicos y enemigos cada vez más poderosos.

Kajika it's a niño tremendamente malvado, que entre sus muchas travesuras decide matar cruelmente a un zorro por pura diversión. El zorro maldice al niño convirtiéndolo en un niño zorro y la maldición solo se romperá cuando este aprenda a valorar la vida, para lo cual tendrá que salvar 1000 seres vivos. Obviamente para llevar la cuenta de las vidas salvadas, el alma del propio zorro acompañará al niño durante su travesía.

La historia del manga empieza cuando a Kajika solo le faltan unas pocas vidas para romper su maldición, lo cual lo volverá a convertir en un niño normal. El tiempo empleado salvando vidas ha cambiado a este personaje, que ahora es mucho más maduro y bondadoso, pues no duda en ayudar a quien lo necesite, aunque tenga que ponerse el mismo en peligro. Es así como conocerá a Haya, una chica a la cual persiguen unos matones para quitarse su bien más preciado: un huevo de dragón, que será clave durante la historia.

Los combates son una parte importante de esta obra, aunque conviene aclarar que estos son más similares a lo visto durante la primera etapa de dragon ball, que tras la aparición de Super Saiyayins, lo cual para mi es algo tremendamente positivo.

Pese a que el final de Kajika se puede considerar abierto, esta serie tampoco tuvo continuidad por parte de Toriyama y quedó cerrada. Actualmente se puede conseguir recopilada en un único tomo.

SANDLAND (2000)

The zonas áridas y desérticas son algunos de los escenarios más comunes en las obras de Toriyama, pues además de aparecer de manera constante en dragon ball (tanto al inicio de la serie como durante los combates épicos) han sido clave en otras como Pink (1982) o en esta nueva obra.

El mundo de Sandland es un desierto árido, situación a la cual se llegó por culpa de los humanos, cuyo comportamiento provocó que el clima empeorase, causando una sequía general que ha durado varias décadas. Debido a ello, el agua es un bien tremendamente escaso, pues solo el Rey tiene enormes reservas de agua, de manera que los habitantes se las tienen que ingeniar para sobrevivir, siendo la manera más habitual de conseguir agua, asaltar los vehículos del Rey que la transportan. Y es así como conocemos al protagonista de esta obra, el demonio Belcebubu, quien con otros demonios roban el agua del Rey.

La situación de desesperación lleva  a un humano llamado Rao a aventurarse en el territorio de los demonios, pues pretende que estos le ayuden a encontrar la «fuente fantástica” que al parecer se esconde al sur del desierto. Pese a la desconfianza inicial (en parte desaparecida cuando Rao le regala a Belcebubu la última PlayStation que queda en el planeta), los demonios aceptan ir con él en una aventura llena de combates contra vehículos acorazados, monstruos del desierto y alguna que otra pelea.

Sandland es una obra con cierto componente de crítica social (cambio climático, los poderosos acumulando bienes y los pobres sufriendo consecuencias) y también recicla ideas de lo visto en obras anteriores del autor (todos sabemos que Toriyama era un maestro del reciclaje de ideas). Esta obra es algo más corta que las anteriores, pero ha recibido mejor trato que ellas, pues además de haber sido recopilada en tomo recopilatorio, ha sido llevada a animación recientemente.

NEKOMAJIN (1999-2005)

Nekomajin es un caso ligeramente distinto a las obras anteriores, pues, en lugar de ser una historia continua, nos encontramos ante una obra que Akira Toriyama fue haciendo de vez en cuando, de ahí que su primera aparición fuese en 1999 y la última en 2005.

Los Nekomajin son una especie de gatos antropomórficos con habilidades sobrehumanas y en estas historias nos encontramos con tres versiones distintas de estos (que comparten diseño con alguna que otra diferencia puntual), aunque también se nos explica que hay otros tipos de Nekomajin distintos (siendo uno de ellos la inspiración de Bills de Dragon Ball Super).

El primer Nekomajin es el protector de una zona montañosa y desértica, donde habitan otros personajes singulares que empezarán a tener problemas en el momento en el cual se crucen con él, pues Nekomajin es un tanto maleducado y desconsiderado (aunque posiblemente no es plenamente consciente de ello), además no parece tener muy claro qué es ser un héroe, pues igual pelea contra un demonio como felicita a un secuestrador por elegir una chica adinerada como víctima. Este Nekomajin es avaricioso (pide dinero por todo) y entre sus habilidades sobrehumanas se encuentra lanzar su propia versión del Kame Hame Ha.

La historia del segundo Nekomajin comienza cuando este despierta de una siesta de varias décadas, tras lo cual se encontrará con un antiguo amigo suyo. Al ver que su antiguo amigo es un adulto sin demasiada confianza en sí mismo y sin pasión por lo que hace en su día a día, Nekomajin le echará una mano (a su manera).

El tercer Nekomajin se conoce como Nekomajin Z y viste igual que Son Goku. Esta tercera historia está llena de combates y es una clara parodia (o cruce) entre Nekomajin and Dragon Ball Z. De hecho, aparecen Saiyans e incluso una especie de Freezer. En estas historias podemos ver a un Toriyama parodiándose a sí mismo sin ningún tipo de complejo.