[Réunion…] Favalli

Les protagonistes, de par leur nature même, sont les personnages autour desquels tourne l’histoire. Ils ont tendance à être charismatiques, compétents et capables, et sont généralement les plus appréciés du public. Mais l’intrigue des bandes dessinées ne vit pas seulement des protagonistes. Il existe également une autre classe de personnages, ceux qui passent plus inaperçus, ne donnent pas de noms aux titres des œuvres et n'occupent pas autant de couvertures que les premières, mais dont le rôle se révèle d'une importance vitale. Dans certains cas, ils peuvent même surpasser le protagoniste lui-même en charisme et en capacités. C'est le cas de Favalli, de L'Eternaut (1957), dessiné par Francisco Solano López et écrit par Hector German Oesterheld (qui en 1978 rejoindra la liste des victimes de la dictature militaire du processus autoproclamé de réorganisation nationale), et considéré comme le chef-d'œuvre de la bande dessinée de science-fiction argentine et latino-américaine.

La chute de neige de la mort

L'histoire commence quand Jean Salvo, le héros puissant de l'histoire, se matérialise soudain comme un fantôme dans son propre studio. Oesterheld et il commence à lui raconter ses malheureuses aventures qui se dérouleront dans un avenir immédiat et les circonstances qui l'ont contraint à errer éternellement dans l'espace-temps.

La première chose dont il se souvient, c'est la scène placide qui a précédé la catastrophe. Il était dans le grenier de sa maison à Buenos Aires avec trois amis qui, comme lui, étaient fans de technologie. Mais à cette époque, ils ne se livraient pas à des activités créatives, mais plutôt à des activités récréatives. Ils jouaient aux cartes, des tours pour être plus précis, et l'un des invités était particulièrement contrarié par sa malchance. Ce n'était autre que Favalli, un homme de d'âge moyen, avec des cheveux foncés et ondulés, une moustache et une physionomie un peu rebondie, que le narrateur nous présente comme un professeur de physique à l'université, fan de voiliers et d'électronique, un passe-temps qu'il pratiquait dans la maison de son ami Salvo, dans le grenier duquel il disposait de tout le nécessaire pour de telles pratiques.

Cette irritation, qu'il ne parvient visiblement pas à contenir, l'amène à allumer la radio pour tenter de se calmer un peu. Dès qu'il l'a fait, l'annonceur a annoncé que une bombe nucléaire avait explosé dans le Pacifique suite aux essais militaires américains, le nuage radioactif avançait rapidement vers le sud-est. Ce n'était pas très flatteur, alors le professeur lui-même a décidé de l'éteindre et de continuer le jeu, exhortant à tout moment son partenaire à ne pas perdre un instant. Il est ironique que la première image que nous ayons de ce personnage soit celle d'un homme avec mauvais de perdre, pas très calme et impatient de gagner un match à tout prix, une antithèse complète du personnage qu'il affichera au cours de l'aventure.

A ce moment, il y eut une forte détonation dehors. Salvo est allé voir ce qui se passait, mais Favalli l'a arrêté, tellement il était plongé dans le jeu. Mais quelques instants plus tard, tout s'assombrit et, pire encore, un silence de mort accompagnait ce phénomène. Lorsqu’ils regardèrent par la fenêtre, ils virent une scène terrifiante. Une neige mystérieuse recouvrait la rue et tous les piétons étaient morts. Les chutes de neige de la mort avaient commencé.

Favalli démontre ses compétences

Il n’a pas fallu attendre longtemps pour constater l’ampleur de la tragédie. Les téléphones ne donnaient aucun signal. Ils ont été trouvés totalement isolé, et bientôt le désespoir a fait des ravages sur Polsky, un des amis de Juan, qui a été frappé à quelques mètres de la sortie alors qu'il avait osé quitter la maison pour chercher sa famille. Ce fut sans aucun doute le moment le plus critique de la première partie de l’histoire en raison du formidable choc psychologique que représentait un événement aussi fatal qu’inattendu. Mais Il y avait une personne qui gardait la tête froide et entretenait une marge raisonnable d’optimisme.. En effet, cette personne était Favalli.

Il lui fallut peu de temps pour se débarrasser de sa frénésie de jeu due au jeu de pièges et au coup dur de ne pas pouvoir empêcher la mort de Polsky. Il a suffi d'un rapide tour d'horizon de la situation pour planifier la survie à court terme du petit groupe (alors formé par Juan, Helena, sa femme et sa petite fille Martita, ainsi que Lucas et lui-même) avec l'idée de résister jusqu'à l'arrivée des secours, qui J'ai estimé qu'ils ne mettraient pas trop de temps à arriver. Lo primero que determinó fue el cierre hermético de todas las ventanas de la casa con masila para así evitar la entrada de cualquier partícula del exterior.

Pero muy pronto cambiaron sus planes. Casi en seguida lograron sintonizar una emisora de radio extranjera, en concreto la BBC inglesa, que retransmitía en directo las últimas informaciones sobre la catástrofe antes de perder toda conexión. Según lo que oyeron, todo el continente sudamericano se encontraba incomunicado, y algún fenómeno desconocido bloqueaba la transferencia de conexiones con Washington y Francia. Esta parca información procedente del exterior fue suficiente para convencerle de que no llegarían auxilios en un mucho tiempo, por lo que al instante trazó un plan para una supervivencia prolongada.

En primer lugar, deberían aprovisionarse de alimentos, medicinas e incluso armas, pues creía que los escasos supervivientes que quedaran con vida se enzarzarían en una encarnizada lucha por la supervivencia. Pero para ello era necesario salir al exterior, tarea imposible y suicida si no disponían de medios necesarios para evitar todo contacto con las mortíferas partículas que caían del cielo. Por ese motivo comenzaron a construir unos trajes aislantes con el equipo de buzo de Juan, y establecieron en el garaje una especie de “cámara compensadora” con un extractor de aire para expulsar las partículas que entraran durante los intervalos de entrada y salida del lugar. Asimismo, instalaron un filtro de aire para impedir que se les terminara el oxígeno, y se sirvieron del generador de nafta de la buhardilla para abastecerse de electricidad. El genio de Favalli y el profuso surtido de herramientas y materias primas para labores tecnológicas les había proporcionado las bases más imprescindibles y elementales para su supervivencia.

Un génie froid et décisif

Todo esto no se podría explicar sin tener en cuenta la personalidad del personaje. Como ya he comentado al principio del artículo, se trata de un profesor de física particularmente brillante, muy aficionado a la electrónica. Pero dichas dotes, si bien son importantísimas para sobrellevar semejante trance, no son suficientes. Tan importante como eso era su admirable capacidad para mantener la cabeza fría bajo las peores circunstancias imaginables, evitando así que su juicio se nuble a causa del pánico y la desesperación. Esto le permite sopesar las oportunidades de éxito y fracaso, las posibles iniciativas a tomar, los eventuales inconvenientes y mantener unos razonables márgenes de optimismo en las situaciones adversas, aunque también será prudente y pesimista cuando sus compañeros se dejen llevar por el triunfalismo injustificado. Su pensamiento analítico y meticuloso, típico de un científico digno de llevar tal nombre, le hará mantener una distancia crítica, objetiva y desapegada, que en alguna ocasión suscitará la incomprensión de sus compañeros a la hora de interpretar situaciones indefendibles o para tomar resoluciones en apariencia duras y algo crueles. Pero únicamente se trata del fruto de las circunstancias límite en las que se encuentran, ya que en realidad es un hombre de trato cercano y bastante humano, casi bonachón en algunos momentos, que no duda en ayudar a sus semejantes cuando la situación lo requiere.

Semejante actitud ante el peligro le ha servido para convertirse en el líder de facto del grupo, así como en un soporte anímico vital. En los momentos de mayor zozobra emocional de sus compañeros, siempre les resultará reconfortante las palabras sensatas y calmadas del profesor, sin las cuales quizás hubieran sucumbido a la locura, bajo la cual cayeron algunos de los supervivientes de la catástrofe. Quién sabe de lo que habría sido del protagonista de la aventura sin el apoyo de su amigo, no ya sólo material, sino moral.

Conclusion et recommandations

Favalli es un profesor universitario de física, aficionado a los veleros a la electrónica, que a menudo frecuenta la casa de Juan para practicar su hobby. Aunque no tenga el rango de protagonista y en realidad su supervivencia fuera esencialmente cuestión de trabajo en equipo, su intervención resulta fundamental para la supervivencia de todos, incluyendo al propio Salvo. Sus amplios conocimientos, así como su carácter sosegado, analítico y resolutivo le convierten en un miembro del grupo de valor incalculable. En esta aventura demuestra ser un líder nato, aunque él no se considere como tal.

Para los que quieran conocer más sobre el personaje, así como sobre esta soberbia historia que mantiene en vilo de principio a fin, recomiendo ante todo leer la obra original de El Eternauta (1957). Si tras leerla os quedáis con las ganas de seguir, existen muchas otras historietas cuya evolución argumental puede parecer algo errática. Son El Eternauta (1969), El Eternauta II (1976), El Eternauta III (1983), El mundo arrepentido (1997), Odio cósmico (1999) y El Eternauta: el regreso (2003). De entre todos ellos, los más interesantes son El Eternauta (1969) por tratarse de reinterpretación de la historia original, haciéndola aún más seria si cabe y con mayores dosis de crítica política, así como El Eternauta: el regreso (2003), tanto por ser la sucesora directa de la primera en lo que a trama se refiere como por las lecturas políticas que de ella se pueden extraer. Para no estropear ni un ápice el suspense que acompaña a la obra, no puedo desvelar absolutamente nada, ni del papel (o no-papel) que pueda jugar Favalli en cada una de las mismas, ni del argumento en general.