[Fantastic Worlds] The Children of Húrin: Tolkien's Great Posthumous Tragedy

As I suppose will happen to many, if I started in the world of fantasy literature it was thanks toThe Lord of the Rings, the masterpiece ofJ.R.R. Tolkienwhich would become the starting point for everything that came after (although my starting point was the 1978 animated film). But this will not be the one I am going to review, but ratherThe Children of Húrin, the great posthumous and lesser-known tragedy of the British writer, which I had not read until this moment.

The Children of Húrinplaces us no less than somesix thousand years before the events ofThe Lord of the Rings, during the First Agefrom Middle Earth, in a land that would be swallowed by the sea and oblivion and that only the oldest beings (like Treebeard or the Elves themselves) remember:Beleriand. Specifically, in a particularly fateful period: shortly after the end of four centuries of siege of Angbad (the fortress ofMorgoth, the Dark Lord before Sauron).

It was in the northeast of said territory, in theDor-lomin manor, where the narrative begins. This territory wasdelivered by Fingolfin, lord of the Noldor (the Elves who returned to Middle-earth to take revenge on Morgoth)to Hador, which formed one of the three houses of the Edain or Friends of the Elves.Húrin was the son of Hador, who in turn would father Túrin, the unfortunate protagonist of this story..

As I pointed out, Túrin's childhood coincided with a turbulent period. At the head of his hosts,His father left in the company of the Elves to face Morgoth's army.. The outcome of the contest would be so catastrophic that posterity would know it asthe battle of countless tears. in itHúrin was seized and cursed. From now on, none of his loved ones would escape the shadow of his captor. And that, of course,included Túrin.

As a result of this defeat,Dor-lomin would come under the yoke of the Easterners, who despotically ruled the country in the name of Morgoth. Túrin, who was still only a child, had no choice but tostay hidden under the protection of his mother(Morwen, of the house of Bëor, also of the Edain) until, at her request,secretly left for the Elven kingdom of Doriath, where he would be adopted as a son by Thingol, his sovereign.

The years passed andTúrin grew up in parallel with his longing for his lost home and his desire for revenge.por el destino de su padre. Unos desafortunados sucesos precipitaron su partida, rumbo su trágico e inexorable destino…

Aunque antes de 1919 Tolkien ya tenía una idea de la historia,jamás llegó a publicarThe Children of Húrinen vida. Es más, ni siquiera terminó un manuscrito lo bastante acabado, pulido y cohesionado a pesar de sus numerosos intentos en diferentes formatos, tanto en prosa como en verso.No sería hasta 2007 cuando Christopher Tolkien, hijo de aquél, lo publicasetras un concienzudo estudio de su ingente legado de notas y esbozos.

Sabiendo lo perfeccionista que era Tolkien, tengo mis dudas de si estaría contento con la publicación, peroel resultado es notable. Christopher Tolkien ha logrado pergeñar unrelato totalmente cohesionado y coherente. Si no supiéramos la historia que tiene detrás, podríamos haber creído que ha sido publicado por el propio maestro. Eso sí, ojo con leer el índice, porquealgunos de los títulos de los capítulos son completosspoilers.

Aunque no llega a antihéroe,Túrin es uno de los personajes más complejosque he visto en una obra del escritor inglés. El hijo de Húrinencarna todos los valores heroicos, como el honor, el sacrificio y la piedad. No obstante, esorgulloso y tozudo como una mula, y desoirá los más sensatos consejos con tal de salirse con la suya. Ignoro hasta qué punto ese defecto es fruto de la maldición de Morgoth, peroel resultado será la desgracia para todos los que le quieren y le rodean.

Sobre lospersonajes secundarios, no puedo decir mucho debido a los spoilers. En los inciertos vaivenes de Túrin,todos ellos son contingentes; jugarán un papel importante en la historia, perono hay demasiado espacio para su desarrollo. De entre todos ellos, destacaría la lealtad inquebrantable deBeleg el Elfo(probablemente, el mejor amigo que jamás haya tenido) y el valor, sacrificio y protección maternal deMorwen(así se hacen personajes femeninos,Los Anillos de Podery demás obras woke).

La prosa deThe Children of Húrinemula a las crónicas antiguas, con fórmulas simples como el encadenamiento de conjunciones.El tono general reviste de la solemnidad a la que nos tiene acostumbrados, en especial con esos diálogos tan largos y medidos que suelen parecer auténticos discursos. No lo he sentido tan descriptivo comoThe Lord of the Rings, aunque, eso sí, puede abrumar al lector contantos nombres de personajes, lugares, linajes y demás. Por suerte, hay un glosario al final.

La narración sigue la clásicatercera persona en tiempo pasado, aunque el narrador no es completamente omnisciente. Si bien sucede en contadas ocasiones, se referirá a algún hecho concreto como poco claro, desconocido o sobre el que hay distintas teorías, lo que refuerza la idea de que estamos leyendo un texto escrito por la pluma de un cronista.

El libro, además, incluye unprefaciosobre el peso que tiene la historia de Túrin en el conjunto del universo de la Tierra Media como uno de los tres grandes cuentos de su corpus histórico, junto conBeren y LutienandLa caída de Gondolin. Le sigue unaintroduccióncon lo esencial del contexto en el que tiene punto de partida la trama. Tras la novela propiamente dicha, hayapéndicesdonde Christopher nos cuenta el proceso de la elaboración de la historia, demás del mencionadoglosario y un mapa.

The Children of Húrinfue la gran tragedia que Tolkien jamás llegó a terminar, aunque en realidad toda su historia estuvo ahí todo el tiempo, dispersa a lo largo de las páginas de su ingente obra. Es la historia de un héroe maldito que, en su lucha contra el Mal de Morgoth, será devorado por su inexorable y fatal destino. Su estilo narrativa emula las crónicas antiguas y temática y tono, a las tragedias de la Grecia clásica (en concreto, recuerda horrores a una en particular).

Esta obra ha sido reeditada por Minotauro desde 2007, y está disponible en tres formatos: tapa dura con sobrecubierta (yo tengo ese, pero publicado por Círculo de Lectores), rústica con solapas, además de ediciones de lujo a precios prohibitivos en el mercado de segunda mano. La mejor es la de tapa dura, pues incluye ilustraciones de Adan Lee, tanto al carboncillo como a todo color.